Parliamoci chiaro: qualitativamente parlando la Showtime ha dei grossi problemi di longevità. E’ vero, ci prova con tutta se stessa a proporre prodotti nuovi, smaliziati e originali, ma passato il primo anno di solito manda in vacca anche le poche novità interessanti che ha saputo lanciare. Fortunatamente alcune serie sono riuscite a completare il secondo giro di boa in maniera dignitosa, e mi riferisco in particolar modo – non ci vuole molto a capirlo – a Nurse Jackie e United States of Tara. Ora però siamo giunti alla terza stagione… Ce la faranno a reggere? E per quanto ancora?

Nurse Jackie – 3×01 – Game On [Rei]

Esiste una cattiva abitudine tra le serie tv, che di solito prende piede tra il finale di stagione e l’inizio della successiva, in cui gli autori scapocciano più o meno in questo modo: “oh, ma lo sai che sarebbe fighissimo? Chiudere l’ultima puntata con un cliffhanger che mette in crisi le fondamenta stesse di tutto quello che abbiamo scritto fino tre secondi fa, così de botto!! Ma tranquilli, tanto ci mettiamo cinque secondi a fare finta che non sia successo niente! GENIO!”. Bene, Nurse Jackie ha fatto proprio questo… a metà.
Perché se un anno fa eravamo rimasti allo sputtanamento totale della dipendenza da farmaci di Jackie agli occhi del marito e della migliore amica, adesso la furba infermiera si tira fuori dalle peste vedendo lo sdegno del marito e rilanciando con una sceneggiata abbastanza coreografica. Quindi il marito dopo un paio di scene da alpha male (alla scuola privata delle figlie e al pronto soccorso) pare abbassare di nuovo la cresta non appena riconosce la moglie tra gli spettatori della partitella di baseball del sabato mattina. Ah, che pezzo d’uomo!
Metà, dicevamo. Perché dall’altra parte invece la rottura tra Jackie e la dottoressa O’Hara è insanabile. “You broke my heart”, le dice l’amica. E non sembra una cosa a cui si possa rimediare facilmente.

Il resto è la solita simpatica commedia ABC (la parte della puntata che di solito preferisco) tra Zoey che spara self-esteem dalle mani vantandosi di aver fatto sesso con Lenny, Coop che vuole che i colleghi indovinino il prezzo delle sue scarpe nuove e infine la sequela di messaggi dementi lasciati sulla porta d’ingresso della cappella come presa in giro allo zelo della Akalitus.

Chiariamo subito una cosa: Jackie non è affatto un personaggio facile da gestire e gli autori hanno fatto bingo con Edie Falco. Perché Edie Falco regge il peso di una figura antipatica, bastarda, bugiarda e contraddittoria con la forza di un’interpretazione sensibile e profonda (e non ci aspettavamo nulla di meno dalla Carmela dei The Sopranos), presentando un lavoro di gran lunga più complesso e arduo (preparatevi a quello che sto per dire) di una più plateale Toni Collette in USoT, per esempio.
Il problema è che la scrittura non regge il passo per quanto riguarda la storyline principale, girando su se stessa e mostrando allo spettatore non poche debolezze, come nel momento in cui il castello di carte tirato su da Jackie in ospedale crolla con una semplice visita del marito. Bastava soltanto questo a metterla in crisi… Ma allora perché proprio adesso? Possibile che in tutti questi anni il marito non fosse mai passato di lì, anche solo per curiosità o per farle una sorpresa? Per non parlare poi della scena finale, che sembra appiccicata casualmente al resto e che risolve semplicisticamente (e il trailer durante i titoli di coda pare confermarlo) una crisi profonda.

Insomma, nonostante sia diretta da niente meno che Steve Buscemi e scritta dalle creatrici Liz Brixius e Linda Wallem, questa premiere mostra il fianco a numerose critiche. E pensare che il cammino di Jackie pareva proprio essere ad una svolta decisiva! Grazie al cielo le vincende di contorno al pronto soccorso ci strappano sorrisi a sufficienza per assegnare la sufficienza anche all’episodio.

United States of Tara – 3×01 – …youwillnotwin… [Noodles]

Le vicende di Tara sono sempre al limite dell’assurdo, ma in più, in quest’apertura della terza stagione anche parecchio noiose e prevedibili. Prendete Charmaine che è stata mollata all’altare e aspetta il bambino di Neil che lei non ama né desidera. Ci giochiamo qualcosa che entro due episodi lo accoglie per formare con lui una famiglia? (Nell’anticipazione del prossimo episodio li cogliamo già si a farsi una sveltina, per dire).
Tara decide di iscriversi all’università perché la mancanza di una laurea è da sempre uno dei suoi crucci. Boring.
Max è preoccupato che lei torni al college perché l’ultima volta la pressione la stava schiacciando e lei aveva tentato il suicidio. Paura? Timore? Pietà per Tara? No, just boring.
Ad ogni modo lei fa di testa sua e ovviamente il primo corso cui tenta di iscriversi è a Psicologia Anormale, così – intuiamo – potrà capirne di più su se stessa e riuscire a venire a capo delle sue personalità e confrontarsi coi suoi demoni per risolvere tutto (e far finire lo show che frutta tanto a Diablo Cody e Spielberg?). Parlare di situazione telefonata è dire poco. Senza contare il dejà vu comune a tanta (scadente) narrativa americana: l’alunna che non ha idee sul compito da consegnare, che gironzola per la stanza in un montaggio di scene sovraimpresse che scandiscono il trascorre del tempo senza che l’alunna riesca nell’intento, salvo risolvere la questione alla fine in un lampo di genio che la porta a riversare tutto sul pc in un attimo. In questo caso con l’aiuto delle tante personalità. Ditemi voi in quale universo parallelo una con personalità multiple può “dialogare” con esse coscientemente e gestirle e alternarle ad hoc. Persino William Bell e Walter Bishop ci si scompiscerebbero. Tara non è una schizoide, è un’attrice consumata. Boring and nonsense.
Infine questi benedetti figli. Kate che cerca ancora lavoro e ancora non ha deciso che fare della sua vita tranne che non vuole andare al college ma lavorare e inserirsi… booooring. E Marshall, il figlio gay la cui “diversità” è raccontata con tale proclamata “normalità” (un adolescente gay ha gli stessi problemi, pulsioni, timori di un etero… ma no???!!!) che ci sta sulle balle come Kurt a Glee. Quest’anno scopriamo che anche lui che è gay vorrebbe etichettare l’amore per il suo fidanzato come qualsiasi altro ragazzo… boo wait for it…ring.
Sinora USoT è stato più che altro una sequela di assurdità para-cool e con la puzzetta sotto il naso da (wannabe) smart-comedy su problemi psicologici e familiari, cosa che già stava abbondantemente sulle balle. Ora è diventata anche mortalmente noiosa. Se non ci fosse la possibilità di scriverne su Serialmente e dare fondo a tutta l’acredine, non ci sarebbe più gusto e senso a seguirlo, questo serial – anche se così certo rischio l’acrimonia nerd, most boring thing ever.

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Qualche tempo fa, discutendo degli upfront delle varie reti, si notava la proliferazione dei medical drama e ci si chiedeva se non fossero effettivamente un po’ troppi e se, soprattutto, non fossero un po’ troppo patinati e inverosimili.
Si parlava di miracoli, di dottori geniali, di infermieri premurosi, insomma, di situazioni lontane dalla realtà.
I medical drama sono così?
Ora a sfatare questa ipotesi è arrivata anche Nurse Jackie, nuova serie che vede protagonista Edie Falco nei panni di una infermiera. Premurosa? Amorevole? Competente? Forse l’aggettivo che le si addice meglio, a giudicare da questo pilot, è “vendicativa”.

Jackie è un’infermiera con dei problemi alla schiena, cui pone rimedio sniffando pallini di antidolorifici. Si prende cura dei suoi pazienti anche in modo non convenzionale, rubando scarpe e rotoli di banconote a chi le sta antipatico.
La sua vita scorre senza grossi scossoni in un ospedale pieno di affreschi, popolato da medici relativamente cinici e pazienti relativamente bisognosi. Alla fine scopriamo che ha anche una allegra famigliola che l’aspetta nella sua bella casetta.
Jackie ha la vendetta facile ma anche tanta pazienza, ha un marito ma anche un amante, ha un amico infermiere gay e anche una amica dottoressa con la parlata british. D’ora in poi avrà anche una nuova collega che indossa un camice rosa coi coniglietti.

Questo pilot ha delle luci intense, una fotografia incisiva, dei dialoghi che vanno dalla ipotesi di una quantità limitata di dolore nel mondo alle discettazioni sul contorno appropriato per la testa di Giovanni Battista.
Ha una discreta quantità di personaggi stereotipati e qualche spunto di riflessione interessante sulla donazione degli organi e sulla competenza professionale degli operatori sanitari.
Ma non ha una trama.
È uno spaccato della vita di questa donna e di chi le sta intorno, vecchie e nuove conoscenze, ma nulla di più.
Servirebbe, qualcosa di più? Per i miei gusti, sì.

Il fatto è che lei, Jackie, non ha un personalità schizzata come Ally McBeal, non affronta casi assurdi come House, non ha un ospedale che pullula di pazzoidi come J.D. e alla fine si sente la mancanza di una storia di cui Jackie sia protagonista, che vada oltre la sua routine quotidiana.
Edie Falco è un’ottima attrice, io l’ho vista nei Soprano e mi è piaciuta persino doppiata, ma senza una storia da raccontare è ridotta a mostrare la stessa espressione per 25 minuti su 30 e dopo un po’ stanca.
Mi auguro davvero che si tratti una carenza del pilot, perché a parte questo difetto la serie sembra promettente e il fatto che l’abbiano già rinnovata per una seconda stagione fa pensare che si tratti di un progetto su cui si vuole investire. E lo so che si tratta del cavo e che è un altro mondo, ma dopo le mazzate ricevute da altri show quest’anno, segnali come questo sono sempre benvenuti.

A quanto pare qualcuno ha avuto da ridire sulla presentazione di Jackie come di un’ottima infermiera amorevole, dato che la sua etica lavorativa lascia in realtà alquanto a desiderare.
Spero proprio che proteste di questo tipo non vadano ad intaccare eccessivamente questi aspetti del personaggio, che sono quelli più interessanti.
Certo, magari si potrebbe evitare di metterla su un altare, ma chi non avrebbe voluto buttare quell’orecchio e tirare lo sciacquone? Il bello dei personaggi delle serie tv sta anche nella loro funzione catartica, no?
Se invece il discorso verte sulla questione della donazione degli organi, inevitabilmente tutto si complica e va sul personale. Non avrebbe dovuto? Vorrei sapere che ne pensano quelli che gli organi li stanno aspettando…

Insomma, il giudizio finale è difficile da dare. Qualche tempo fa, sempre qui su Serialmente, si parlava del potenziale e si puntualizzava sull’etimologia del termine.
Cosa mette in campo, questo Nurse Jackie? La storia di una donna che fa l’infermiera? Dei flash della sua giornata? Macchiette di contorno e pillole esistenzialiste?
Forse aveva visto giusto Francesco, nel presentarla nell’articolo sugli Upfront dei canali via cavo, ma può anche darsi che nel giro di due episodi riesca a trovare una strada più solida. Intanto, raggiunge a stento le tre stelline.

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