Benvenuti su Serialpedia, la rubrica che si propone di mettere un sacco di nozioni sul mondo dei telefilm in un calzino e usarlo per picchiare gli sceneggiatori di Pretty Little Liars finché non perdono i sensi! Questo è Television 101, il dizionario del gergo telefilmico made in Serialmente che permette a noi di continuare a essere snob e pretenziosi usando espressioni come reaction shot e cold open e a quelli di voi che ancora non vivono in simbiosi con TV Tropes (ma davvero, come fate?) a sapere finalmente di che cavolo stiamo parlando.
Lo so che detto così sembra inutile e autoreferenziale, ma aspettate di dire “blooper” in presenza di una sbarba il sabato sera in birreria — ci ringrazierete la domenica mattina if you know what i mean.

Il termine del giorno è UPFRONT

Molti di voi lo sanno già e, finali di serie/stagione a parte, è l’unico motivo per cui tollerano quel deserto dei tartari che è, televisivamente parlando, il mese di maggio — per chi invece si fosse sintonizzato solo ora sulle nostre frequenze, gli Upfront sono una serie di conferenze che i network televisivi americani organizzano a beneficio della stampa e del pubblico durante le quali annunciano le novità, i rinnovi e le cancellazioni, insomma, i nuovi palinsesti per la stagione televisiva a venire.

SIGNIFICATO del nome: “up front”, cioè “in anticipo”, perché le agenzie pubblicitarie acquistano in anticipo dai vari canali parte degli spazi, praticamente sulla fiducia (per le novità) o basandosi sui dati dell’anno appena trascorso (per i rinnovi e le cancellazioni).

QUANDO: gli Upfront vengono annunciati nella terza settimana di maggio

DOVE: la maggior parte delle conferenze si tiene a New York City, noi ve lo diciamo, sai mai che l’anno prossimo siete nei paraggi e volete farcelo sapere…

PERCHÉ: tutto questo, ridotto ai minimi termini, è un mettere in mostra la mercanzia da parte dei canali per vendere spazi pubblicitari (in questo, la funzione è molto simile a quella degli sweeps), ma per noi spettatori è una gran figata e un evento da aspettare con trepidazione tutto l’anno perché riesce a farci venire l’acquilina in bocca in una volta sola per qualcosa come quattordicimila nuovi titoli, fa salire hype a livelli non socialmente gestibili (ricordate quell’estate in cui coi vostri amici siete riusciti a parlare SOLO di Game of Thrones?) e ci dà l’occasione di fare i saccentoni su tutto quello che ci ispirano poco.

Questo, almeno, vale per i canali “normali”, o broadcast: il discorso è leggermente diverso per quelli via cavo. I canali via cavo non concentrano i loro annunci in un periodo preciso, anche perché per loro la vendita di spazi pubblicitari ha molta meno rilevanza e, soprattutto, la programmazione che annunciano va presa con 74 paia di pinze ma, ehy, un uomo può sognare.

QUANTO A NOI: noi di Serialmente, come gli anni passati, riporteremo gli annunci dei canali su queste pagine nell’apposita rubrica a partire dalla prossima settimana. Come si suol dire, stay tuned.

E’ primavera, non succede un cavolo di niente. Le stagioni si avviano alla loro conclusione, gli upfront ancora non sono arrivati e le novità sul mondo della televisione si riducono a info su rinnovi, cancellazioni e chiacchiere sui casting. Per fortuna che per tenervi svegli abbiamo l’unica notizia di cui vi frega davvero, cioè quella che riguarda il destino di Fringe, ma aspettate a chiudere la scheda (che tanto di Fringe lo sanno già tutti), potreste scoprire qualcosa di interessante anche sulla folle folle programmazione di Community e il tentativo di SyFy di battere un ferro (il successo dei romanzi di True Blood e della sua autrice Charlaine Harris) che era caldo 5 anni fa.
In appendice: Chloe Sevigny e Dallas!

MARATONA COMMUNITY – In uno slancio di apparente randomness degno della migliore ABC Family, NBC ha deciso di anticipare di una settimana la messa in onda del season finale di Community, che già di suo era costituito da un doppio episodio: ciò significa, a scanso di equivoci, che la sera del 17 maggio andranno in onda, uno di seguito all’altro, 3 (TRE) episodi di Community. Io non so come questo si traduca a livello di strategie di marketing o di ascolti, se significa che il network ha fiducia nella serie o che semplicemente vuole togliersela in fretta dai piedi, ma il fatto che questa “maratona Community” cada per un pelo all’interno degli sweeps di primavera (26 aprile – 23 maggio) e che, come abbiamo imparato, gli sweeps sono quel perdiodo dell’anno in cui i canali lucidano l’argenteria per strappare i prezzi migliori agli sponsor, sembra avvalorare la prima ipotesi.
Ciò detto, l’unica cosa a cui riesco a pensare è che venerdì 18 vedremo 3 episodi di seguito di Community, e non riesco veramente a immaginare come questo possa essere un male (tipo che, sì, poi finisce ma, ehi, gli episodi si riguardano).

FRINGE, CI DECIDIAMO, SÌ? – I fan di Fringe possono finalmente tirare un sospiro di sollievo: poco dopo il cambio dell’ultimo minuto del titolo per il finale della quarta stagione (da “End Game” a un molto meno definitivo “Brave New World”) arriva anche la notizia, chiara, ufficiale, inoppugnabile, che la FOX ha rinnovato la serie per una quinta e ultima stagione. Il che per loro significa 88+ episodi = syndication = soldi, mentre per noi una conclusione degna di questo nome per una delle serie sci-fi più significative degli ultimi anni. Vincono tutti.

AMERICAN NYMPHOMANIAC STORY – Chloe Sevigny (modella, attrice e un mucchio di altre cose — ve la ricorderete se non altro per il suo ruolo in Big Love) sarà l’antagonista di Jessica Lange nella seconda stagione di American Horror Story e interpreterà — cito testualmente — “Shelly the Nymphomaniac”. Che altro ci serve sapere?

I MOLTEPLICI MYSTERIES DI CHARLAINE HARRIS – Charlaine Harris ha un sacco di colpe da espiare e non tutte riguardano il ciclo letterario di Sookie Stackohouse (i Southern Vampire Mysteries in originale): 4 romanzi usciti tra il 2005 e il 2009 che portano la sua firma compongono la saga degli Harper Connelly Mysteries e raccontano la storia, RAGAZZI VE LO GIURO, di una giovane donna che dopo essere stata colpita da un fulmine ha acquisito l’abilità di mettersi in contatto coi morti.
Dopo un vago interessamento, nel 2010, da parte della CBS e del duo Ridley & Tony Scott che si è presto concluso con un nulla di fatto, il canale tematico SyFy ne ha acquistato i diritti e sembra ora deciso a tirarne fuori una serie intitolata “Grave Sight“: messe da parte le personalissime perplessità riguardo la trama, è davvero difficile immaginare che una cosa del genere possa qualificarsi come “il nuovo True Blood” (che nonostante la base fornita dai romanzi, deve la sua fama soprattutto alla follia e allo sprezzo del pericolo di Alan Ball e della HBO); tutt’al più un tentativo, come fu per The Secret Circle in relazione a The Vampire Diaries (stessa autrice di romanzi, stesso canale, stesso showrunner), di sfruttare un nome più che un’idea, cavalcando il successo di qualcosa di completamente diverso.

“EVERYBODY DIES” – Questo il titolo del series finale di House, che andrà in onda il 21 maggio su FOX e sembra voler tirare in mezzo quante più possibili guest star dalle passate stagioni: dopo la conferma di Olivia Wilde (Thirteen), Amber Tamblyn (Martha Masters) e Kal Penn (il defunto Kutner), arriva la notizia che anche Jennifer Morrison (Cameron), nonostante gli impegni assai pressanti (è, tipo, la protagonista) con Once Upon a Time, ha trovato il tempo per fare un cameo nell’episodio che metterà la parola fine al medical drama più incisivo di sempre. Altri volontari?

E poi…

• La ABC Family ha deciso per la cancellazione di Make It Or Break It, che chiuderà i battenti con il finale della stagione tre. Sappiamo benissimo cosa state pensando: “Make It Or Break It andava ancora in onda?”.
• Ray Stevenson (il Titus Pullo di Rome) sarà un recurring character nella nuova stagione di Dexter: interpreterà un boss della mafia russa giunto a Miami per vendicare la morte di un suo associato (molto probabilmente finito sul tavolo del nostro serial killer di serial killer preferito).
• Scott Bakula (Quantum Leap, Star Trek e, per i più giovani, papa Bartowsky in Chuck) comparirà negli ultimi tre episodi di Desperate Housewives, dove interpreterà l’avvocato di Bree all’interno di una storyline giudiziaria che sembra trarre ispirazione (se non narrativamente, a livello emotivo) dalla vera vicenda giudiziaria che ormai da un paio d’anni vede opposti il creatore della serie Marc Cherry e l’attrice silurata Nicollette Sheridan.

I VIDEO

• Il video della settimana, courtesy of gli amici di BadTV, è il trailer del nuovo Dallas che andrà in onda su TNT a partire dal 13 giugno e sarà, in tutto e per tutto, un revamp della serie omonima che ha fatto scuola, negli anni 80, in materia di intrighi familiari e morti resettate. I protagonisti saranno i figli rispettivamente di Bobby e J.R. Ewing e, uh, si preannuncia una trashata di tutto rispetto.

• No, non è vero. Il vero video della settimana è il nuovo trailer di The Newsroom di Aaron Sorkin trasmesso proprio ieri sera dalla HBO dopo la puntata di Game of Thrones. Alzi la mano chi ha le mutande bagnate.

Da quasi una settimana gira sui tumblr più sul pezzo e su tutti i twitter che contano, ma non ci sembrava giusto privare tutti gli altri di questa magnificenza, inoltre sono quasi 30 minuti che nessuno parla di Game of Thrones, quindi ecco a voi “Rai Fiction presenta: Game of Thrones“, il fantacasting tutto italiano della serie che ci porta in Inverno in qualsiasi momento dell’anno.

Per questo lavoro sopraffino – che, è necessario precisare, è stato fatto unicamente per amore del lulz e senza nessun incentivo economico e/o morale da parte di Rai Fiction –, eseguito con una precisione che ha dell’incredibile e supportato da una serie di intuizioni assolutamente geniali dobbiamo ringraziare Vega, Valerio e Alessia, che non hanno fornito ulteriori informazioni sulle loro identità per paura di eventuali ritorsioni sulle loro casate o che Rai Fiction cercasse di assumerli sul serio. Per l’occasione inauguriamo anche il tag “RAI”, che speriamo di non dover usare mai più nella storia del sito.

Cliccate sulle immagini per vederle a grendezza naturale.
Fonte: Game of  Thrones vs Rai fiction.

Il 10 aprile, di mattina laggiù e di sera qui da noi, Joss Whedon ha risposto alle domande degli utenti in un IAmA di Reddit. Noi abbiamo rubacchiato le domande e le risposte più interessanti, le abbiamo tradotte e ve le facciamo leggere. Ma prima una veloce introduzione.

Chi è Joss Whedon.
A-ha, divertente. Se non conoscete la risposta a questa domanda cambiate sito. Anzi, no! Fermi lì. Per un attimo abbiamo dimenticato il nostro compito di evangelizzazione. Mettiamola così: se nella home page di Serialmente ci fosse un santino, avrebbe l’effige di Joss Whedon sopra. È il genio che ha creato alcune delle nostre cose preferite in assoluto: Buffy, Angel, Firefly, Dr. Horrible’s Sing-Along Blog. È quello che ha diretto il filmone tamarro sugli Avengers, che ha sceneggiato film, serie tv e fumetti. È quello che veglia su di noi e ci vuole bene, anche se non lo sa ancora.

Cos’è un IAmA.
Ecco, questo avete il permesso di non saperlo. Reddit è una sorta di social network/community rigidamente diviso per categorie che si chiamano Subreddit. Una di queste, tra le più attive, è IAmA e sta per I am a: chiunque può presentarsi spiegando chi è, cosa fa e invitando gli altri a chiedergli qualsiasi cosa. Spesso agli IAmA di Reddit partecipano personaggi famosi: si vengono così a creare degli IAmA-evento, delle interviste collettive in cui l’intervistato si presta a rispondere a qualsiasi domanda gli venga posta dagli utenti. Il risultato assomiglia poco alla classica intervista, anche perché gli utenti dell’internet non hanno tutti i filtri giornalistici e politically correct che caratterizzano le interviste “ufficiali”. Al tempo stesso, tenete a mente che si tratta di domande fatte da fan, non da addetti ai lavori, e possono risultare un po’ banali, dettate dall’emozione o dalla fretta.

Se siete curiosi Reddit conserva un archivio di tutti gli ospiti speciali degli IAmA. Tra gli altri:
Justin Grant Wade (Steve Holt di Arrested Development)
Steven Yeun (The Walking Dead)
James Allen McCune (The Walking Dead)
George Pelecanos (scrittore e produttore per The Wire, The Pacific, Treme)
Giancarlo Esposito (Breaking Bad)
Louis C.K.
Gillian Jacobs (Britta di Community)
Zach Braff (Scrubs, tra le altre cose)
Jim O’Heir (Parks and Recreation)
Danny Pudi (Abed di Community)
Dan Harmon (il creatore di Community)
Malcolm Barrett e Jonathan Slavin (Phil e Lem di Better Off Ted)
Stephen Colbert
Felecia Day
Donald Glover (Troy di Community)

Non stupitevi per le risposte brevi e stringate: durante un IAmA l’intervistato cerca di rispondere a più domande possibili, e Joss Whedon ha risposto a un numero incredibile di domande. Per riuscirci è naturale tagliare un po’ sulla lunghezza della risposta. Quella che leggete di seguito è la nostra selezione è traduzione, ma vi consigliamo di andarvi a leggere l’IAmA originale: le risposte, anche quando sono stringate, spesso aprono discussioni interessanti tra gli utenti.

Ora, cominciamo

Q: Sono sicuro che uccidere un personaggio su cui hai investito tanto tempo dev’essere duro. Una di queste morti ha mai avuto un impatto emotivo forte su di te? Qual è stato il più difficile da uccidere?
JOSS WHEDON: In realtà lo trovo piacevole… delizioso… vagamente eccitante…
In realtà, senza offesa, sono piuttosto stanco di essere etichettato come “il tipo che uccide la gente”. Shakespeare (è un nuovo sceneggiatore molto ricercato) fa la stessa cosa molto più di me e tutti si esaltano per come, per così dire, «regge lo specchio alla natura», mentre io sono visto come il Jason Voorhees della comunità degli sceneggiatori. È ingiusto.
Inoltre: probabilmente la mamma di Buffy.
Per quelli di voi che vivono sulla luna, Jason Voorhees è lo spietato serial killer della saga Venerdì 13. Quello con la maschera da portiere di hockey, per intenderci. 

Q: Perché, Joss, perché hai questa propensione a uccidere i personaggi per i quali le persone vorrebbero un lieto fine?
JOSS WHEDON: Ami persone stupide.

Q: Metti la seconda stagione di Firefly come progetto su Kickstarter e guarda quanti soldi riesci a raccogliere per comprare i diritti e realizzarla.
JOSS WHEDON: Secondo passaggio: cancellare Castle. Terzo passaggio: cancellare Homeland. Quarto passaggio: distruggere le carriere di tutti. Quinto passaggio: evitare il secondo passaggio.
Kickstarter è un sito per il crowdfounding. Il crowdfounding è che tu vuoi sviluppare un progetto un sacco interessante ma non hai i soldi per farlo, allora racconti la tua idea su un sito come Kickstarter, spieghi quanti soldi ti servono e per cosa, e inviti gli utenti interessati al tuo progetto a fare delle donazioni. Quello che dovremmo fare noi per pagare il database, in poche parole, ma non facciamo perché chiedere soldi sembra antipatico.

Q: Se Nathan Fillion riuscisse davvero a raccogliere i soldi e comprare i diritti di Firefly come ha minacciato di fare, con quale medium vorresti continuare a raccontare la storia? Programmi di continuare a raccontare in qualche modo la storia di Firefly?
JOSS WHEDON: Certo. Vorrò sempre raccontare la storia di Firefly.

Q: Dopo Once More, With Feeling e Dr. Horrible, desideri o hai in programma di realizzare un vero e proprio musical?
JOSS WHEDON: Un vero musical? È il più grande sogno della mia vita che non coinvolga astronavi. Ma è un impegno enorme…

Q: Non ho davvero una domanda specifica, ma mi chiedevo se puoi condividere qualche aneddoto vissuto lavorando con tanti fantastici attori (Anthony Stewart Head, Nathan Fillion, Alyson Hannigan, Sarah Michelle Gellar, Christina Hendricks, Eliza Dushku). Non posso immaginare che ci fossero momenti noiosi, avrai sicuramente delle storie fantastiche da raccontare!
E come domanda più diretta: qual è il progetto dei tuoi sogni? Intendo, se i soldi e la necessità di vendere non fossero in alcun modo un problema, quale sarebbe il primo film o serie tv che faresti?
JOSS WHEDON: Non permetto il divertimento sul set. È una perdita di tempo. Tempo che potrebbe essere usato nella writing room, perdendo tempo.
Ho molti progetti che sogno di realizzare. Ma tutti i soldi del mondo potrebbero significare una sola cosa: astronavi. Astronavi in difficoltà.

Q: Se potessi scegliere una singola opera (un episodio di una qualunque delle serie che hai creato, o un film) per rappresentare tutto il tuo lavoro, per essere vista dai bambini tra 100 anni o per essere trovata da una razza aliena che tra 100.000 anni esplorerà le rovine della nostra civiltà, quale sarebbe e perché?
JOSS WHEDON: Objects in Space.
Per i profani: Objects in Space è un episodio di Firefly, l’1×15, per la precisione l’ultimo episodio realizzato. 

Q: Hai mai pensato di aprire un tuo canale televisivo su internet? In cui le persone possono darti dei soldi per farti fare tutto ciò che vuoi o dove trasmettere opere altrui di qualità, senza i vincoli dati dai network e/o il trauma della cancellazione?
Se sì, quali sono gli ostacoli per la realizzazione di un simile progetto?
Se no, potresti prendere in considerazione l’idea? Grazie!
JOSS WHEDON: ADOREREI imitare Felicia Day – e in effetti ho proposto lo stesso concept al mio agente anni fa. Ma in questo momento sto presentando cinque film e comincio a capire che esiste una cosa che si chiama “strafare”, a meno che tu non sia Felicia Day…
Felicia Day, una delle attrici-totem di Joss Whedon, ha realizzato una webserie che si chiama The Guild in collaborazione con il fratello di Joss, Jed. 

Q: Cosa dobbiamo aspettarci dal sequel di Dr. Horrible’s Sing-Along Blog? Il cast sarà lo stesso?
JOSS WHEDON: Sì, il cast originale tornerà per per Dr H 2, ma Penny sarà… um… Non vorrei dire “in decomposizione”…

Q: Ho letto online che pensi di cominciare a girare Dr Horrible 2 appena hai concluso con The Avengers. È vero, e puoi darci qualche anticipazione?
JOSS WHEDON: Al momento non stiamo girando, siamo ancora all’inizio della fase di scrittura. Ma speriamo di andare molto avanti quest’estate. E preparati alla morte di qualcuno che ami.
No, Joss, davvero? E poi cosa ci dirai, che il fuoco scotta?

Q: Qual è la tua opera preferita di fantascienza? E cosa ispira le tue creazioni?
JOSS WHEDON: Dune (il libro). E ciò che mi ispira è Dune (la miniserie). (In realtà non credo che qualcosa mi ispiri a creare. Non riesco a immaginare di fare nient’altro. È come respirare.)

Q: Quale tra i tuoi personaggi è stato il più difficile da scrivere?
JOSS WHEDON: Il più complicato è sempre stato Angel. Come rendere interessante un eroe gentile, bello, leale? È dura. Angelus, al contrario…

Q: Si dice che incoraggi la scrittura di fanfiction. Come ti poni rispetto agli studi sul tuo lavoro e al fatto che gli accademici tendano a scavarvi in profondità, spesso fino al punto di pubblicare interpretazioni che non corrispondono alla tua visione?
JOSS WHEDON: Un lavoro valido deve essere aperto a interpretazioni lontane dalle intenzioni dell’autore. L’arte non è il tuo cucciolo – è tuo figlio. Cresce e comincia a risponderti.

IN APPENDICE: SE SOLO NON LE AVESSERO CANCELLATE..!!

Q: Se Dollhouse non fosse stato cancellato, come si sarebbe sviluppata la storia?
JOSS WHEDON: Sarebbe stata un’odissea, molto più lunga, sulla liberazione e l’autoaffermazione di Echo, condita con spettacolari perversioni.

Q: Avresti riportato indietro Fred, se Angel non fosse finito con la quinta stagione?
JOSS WHEDON: La sesta stagione di Angel avrebbe spaccato i culi. E Illyria avrebbe assunto l’aspetto di Fred un numero sufficiente di volte da essere confusa sulla propria identità. E, ecco, sono di nuovo triste.

Q: Qual era il segreto del pastore Book, in Firefly? Cosa c’era sulla sua tessera di riconoscimento? Devo saperlo!
JOSS WHEDON: E allora non ti resta che leggere il fumetto The Shepherd’s Tale, disegnato da Chris Samnee e scritto da Zack Whedon (uno dei fratelli di Joss, ndS) a partire da una mia storia. È tutto spiegato lì. Ed è adorabile.

Tra i tanti tropes della narrazione seriale americana, i cliché e le regole non dette che dominano in modo trasversale la scrittura televisiva (e non), uno dei canovacci più gettonati — da Veronica Mars a Happy Days, passando per Malcolm e perfino La Tata — è quello che vede il protagonista affrontare (spesso controvoglia) la juror duty – il dovere, a quanto pare sentitissimo nei serial d’oltreoceano, di servire come giurato durante un processo. E’ quello che si direbbe un episodio preconfezionato, uno schema collaudato e perfettamente codificato in una serie di passaggi-chiave obbligatori che lo rende da un lato una passeggiata per ogni scrittore, quasi un piano di emergenza per quando finiscono le idee, ma che ha dall’altro il suo punto di forza e di sicuro interesse nel fatto di catapultare il protagonista in una realtà completamente diversa da quella cui ci ha abituati il telefilm da cui proviene: motivo per cui mi ha sorpreso non poco vederlo utilizzato in The Good Wife, una serie che di processi e tribunali ce ne fa vedere ogni settimana, eppure, in un certo senso, la volontà di fare un episodio del genere suona quasi come una sfida.

Agli autori va riconosciuta la solita abilità nel reinterpretare copioni già visti, offrendo risvolti per quanto possibile nuovi e andando a pescare, come è marchio di fabbrica della serie, in quell’inesplorato sottobosco che è il sistema legale americano, molto più complesso e sempre più colluso con la politica di quanto ci avessero fatto sospettare vent’anni di Law & Order e 5 di Ally McBeal.
Tuttavia, detti passaggi-chiave sono (drammaturgicamente) obbligatori per un motivo, e anche qui non si scappa: vediamoli uno per uno.

• Il protagonista viene convocato per fare il giurato, ci va controvoglia. L’innovazione principale consiste nel fatto che non ci troviamo davanti a un processo ma a quello che in America si chiama un “blue ribbon panel”, sostanzialmente una commissione di persone ritenute competenti su una certa materia chiamate a dare un parere su una determinata questione, ma lo svolgimento è praticamente il medesimo. In questo caso un team composto da avvocati, giudici e l’inevitabile pastore di colore ha il compito di rivedere un’indagine riguardante un’operazione di polizia finita con l’uccisione di un civile; Diane viene chiamata a farne parte, non avendone particolarmente voglia manda Alica in sua vece (“Wouldn’t they want someone with more experience?” “No. What they want is a woman.”)
• Tutti i giurati sono ostili nei confronti del protagonista tranne uno. Il proverbiale simpaticone della compagnia (a dire il vero è piuttosto cordiale anche il pastore nero, ma ha chiaramente qualcosa da nascondere visto che in The Good Wife la religione e persone di colore in una posizione di potere corrispondono pressapoco a IL MALE) è l’avvocato Mike Kresteva, interpretato da Matthew Perry, che accoglie Alicia a braccia aperte finché…
• Il caso è praticamente già risolto, eppure per il protagonista qualcosa non quadra. Alicia nota qualcosa che non quadra e tutti fanno la faccia scazzatissima.
• Indifferente alle lamentele degli altri giurati, ai quali sembra importare solo di tornare a casa il più presto possibile, il protagonista insiste nel cercare la verità. Alicia indaga per conto suo sulla sparatoria, scopre che qualcosa non torna nella deposizione di uno dei poliziotti, simpatizza con il figlio della vittima; gli altri membri della commissione vogliono tipo mangiarle la faccia.
• L’unico giurato che si era dimostrato cordiale nei confronti del protagonista si rivela il più stronzo di tutti, mentre gli altri giurati, prima ostili, passano uno ad uno dalla parte del protagonista. Matthew Perry è il più stronzo di tutti! Intimida, sfotte, minaccia, ignora le nuove prove! Voglio uno spinoff su Matthew Perry avvocato stronzo, IERI!
• Il protagonista, in veste di giurato, risolve il caso che nessun altro tra polizia avvocati e procuratori era stato in grado di risolvere. Va detto che Alicia quantomeno un po’ di esperienza ce l’ha.
• La verità trionfa. E qui si vede di che pasta è fatto The Good Wife, dove la verità trionfa solo nei giorni dispari: Alicia “risolve” il caso ma si trova costretta a ricusare sé stessa per evitare un conflitto di interessi (poiché a dirigere le indagini, e probabilmente a insabbiarle, all’epoca dei fatti fu proprio Peter). Non che ce ne importasse veramente qualcosa — il caso è apertamente pretesuoso e le sessioni del blue ribbon panel sono un duello a chi distoglie per primo lo sguardo tra Alicia e il personaggio di Matthew Perry. E quando Alicia si allontana con la coda tra le gambe, quella che dovrebbe essere una minaccia — I’ll see you again, Mrs. Florrick — suona alle nostre orecchie come una splendida promessa. Ti prego Matthew Perry, torna sui nostri schermi ad ostacolare la giustizia e far trionfare il male e la misognina il più presto possibile!

E ora, per qualcosa di completamente diverso, Kalinda.

Procede (e arriva a conclusione, ci auguriamo) dopo essere stata tirata in lungo per, quanto, quindici episodi?, la storyline di Kalinda presa di mira dall’agenzia del fisco. Francamente poco interessante, l’intera vicenda serve più che altro a far riavvicinare Alica e Kalinda, ora perfettamente in grado di stare nella stessa stanza senza che una delle due scoppi a piangere o tiri schiaffi, e regalarci momenti di graditissima badassitudine di entrambe.
Detto questo, impossibile non storcere il naso di fronte alla risoluzione: se tutto questo fosse successo nell’arco di un episodio, due al massimo, non ci sarebbero stati problemi, ma non capisco il senso di menare il can per l’aia fin dai primi episodi della stagione con questa storia di KALINDA NEI GUAI CON LA LEGGE solo per rivelarci che altro non era che la patetica ripicca di una porno-agente dell’FBI (seriously, cosa te la metti a fare la camicia se inizi ad allacciartela dall’ottavo bottone) lesbica repressa che è arrabbiata con Kalinda per non aver voluto lavorare per lei, tipo, una stagione e mezza fa.

No place like home.

Similmente alla trama di Kalinda, anche quella della casa è una storyline inutile e durata troppo, per la quale — sarà che non siamo americani e questo culto della casa proprio ci sfugge, sarà che siamo degli aridi bastardi o che non abbiamo un milione di dollari nel salvadanaio — ci è veramente difficile empatizzare: è una fottuta casa!
L’intera faccenda della lettera, una roba insolitamente stucchevole per una serie concreta e pragmatica come The Good Wife, è un caso grosso così di “capisco cosa vuoi dire, MA NON ME NE FREGA”, una scusa bella e buona per mostrarci flashback onestamente fuori posto e che nulla aggiungono alla nostra comprensione del personaggio di Alicia (Alicia ama i suoi fugli? DUH. Alicia ha sofferto per il tradimento di Peter ma non può scordare che con lui ha passato anche momenti felici? HURP DURP!). Se poi tutto questo ha come effetto collaterale di riportare Jackie sulla “scacchiera Florrick” con relativa resa dei conti tra lei e Alicia (I gotta go — to buy a gun) va benissimo, ma potevamo arrivarci anche senza perderci sul viale dei ricordi non richiesti.

Un episodio il cui blocco principale è una struttura standalone (se non proprio filler) e che per il resto chiude trame tirate troppo per le lunghe con risoluzioni non proprio soddisfacenti (oltre alla casa e a Kalinda, c’è la faccenda della lotta di successione alla Lockhart & Non-Più-Gardner, finita semplicemente in farsa) non esce molto bene dal confronto con una stagione che per quel che mi riguarda non ha praticamente avuto difetti. Il giudizio finale non è negativo, ma non posso neanche dire di essere soddisfatto.

Unica nota veramente positiva è l’interpretazione di Matthew Perry, in formissima (finalmente!) e perfettamente a suo agio nei panni di un personaggio che è agli antipodi di quell’adorabile cazzone che è stato costretto a incarnare durante e, suo malgrado, dopo l’esperienza di Friends. Non ho mai visto Studio 60, quindi so di non avere tutti gli strumenti per giudicare le sue capacità di attore in un ruolo drammatico, ma sono rimasto sinceramente e piacevolmente colpito. L’ennesimo odioso figlio di puttana che va a ingrossare le fila dei “cattivi” di The Good Wife e che non vediamo l’ora di reincontrare.

Perdere le tracce dei propri figli è l’incubo di ogni genitore, perdere le tracce dei propri figli in Europa è un sottogenere floridissimo della fiction, strapopolare presso quella parte di pubblico consapevole che al di fuori degli Stati Uniti si estende un’immensa Terra Di Nessuno in cui non esistono leggi e tutto può succedere. Missing, midseason replacement della ABC che eredita lo slot del giovedì sera che fu delle Charlie’s Angles, si inserisce nel filone delle brutte cose che succedono non appena esci dai confini americani, ingrana la marcia della spy story internazionale ad alto tasso di melodramma e fa la Showtime dei poveri scegliendo come protagonista un’attrice di Hollywood a rischio dimenticatoio.

Ma senza girarci tanto attorno, Missing è anche e soprattutto Taken a sessi invertiti.
Taken, il film del 2008, non la serie di Spielberg sugli alieni — quello che Liam Neeson è un ex agente della CIA, gli rapiscono la figlia mentre è in vacanza in Europa e lui rivolta la Francia come un calzino per ritrovarla. Stessa identica trama, sessi invertiti. Ashely Judd al posto di Liam Neeson, Roma al posto di Parigi e il figlio di lei che è lì per studiare architettura, che in vacanza alla ABC sembrava troppo frivolo.

Il fatto è che Taken dopo 1 ora e 20 finiva, di questo ci aspettano almeno dieci episodi e in caso di rinnovo uno scenario di questo tipo; che Ashely Judd assomiglierebbe molto di più all’implacabile macchina da guerra che vogliono farci credere se non passasse metà dell’episodio tra pianti, facce spaurite, e bagni con tanta schiuma e Adriano Giannini che le insapona la schiena; e che dove Taken era famoso per la minaccia di morte più fica e più sopra le righe della storia del cinema, Missing toglie ogni dubbio sulla sua deriva da film di Lifetime adottando come catchphrase “I am not a spy. I am a mother looking for her son”.

E con gli “il fatto è che” siamo a tre, che non è proprio un buon segno.

Certo, nessuno ha cercato di vendercelo come il nuovo 24 (non hanno cercato di vendercelo affatto, in realtà), ed è abbastanza chiaro che non era nelle intenzioni del network andare tanto più in là della variazione sul tema del procedurale becero che la fascia demografica “casalinghe sopra i 40” tiene di sottofondo mentre fa altro, ma anche per questi standard Missing è un prodotto davvero scadente: le scene d’azione sono fiacche e mal girate, il solito casino di primi piani sbilenchi e montaggio iperveloce per dare l’idea di movimenti frenetici che frenetici non sono (e neanche tanto movimenti), i dialoghi sono inverosimili, didascalici al massimo (“è stata addestrata da Tizio Caio, pare fossero molto legati” “amanti?” “no, tutto fa pensare che lui fosse una figura paterna” — GIURO che questo scambio di battute è avvenuto davvero), e la protagonista impossibile da prendere sul serio, principalmente perché nel maelstorm emozionale che dovrebbe travolgerla, le uniche due espressioni che Ashley Judd lascia trasparire sono “turbata” e “no, più turbata”.

Fosse stato più smaliziato, più consapevole e autoironico, sarebbe potuto essere una spy story almeno decente, più eccessivo e con più esplosioni una divertente fracassonata — così, implausibile e noioso, scritto sciattamente e con pochissima voglia, l’unica cosa che riesce a fare è mettere in testa alle madri d’America fantasie assurde su figli diciottenni che le chiamano tutti i giorni e INVENTANO UN CODICE PER DIRE “TI VOGLIO BENE MAMMA” E SOLO NOI DUE LO CAPIREMO. Ma se non siete madri, né agenti della CIA in pensione, difficilmente troverete un motivo per arrivare anche solo fino in fondo al pilot, quindi ecco cosa vi serve sapere per vivere tranquillamente il resto della vostra esistenza.

• C’è Sean Bean che OVVIAMENTE muore, tipo, allo scoccare del terzo minuto. Interpreta il marito della protagonista (nonché padre del figlio rapito) e compare solamente in un flashback a inizio episodio che si conclude con lui che sale su un’auto e salta in aria; le cose sono due: o comparirà ancora — in altri flashback, sotto forma di fantasma/visione/spirito guida o rivelando che non era morto veramente — oppure, e questa è la mia preferita, Sean Bean lo fa per il lol.
• Il mentore di Ashley Judd (quello che “sono amanti?” “no, è una figura paterna!”) è Keith Carradine, sempre a proposito di typecasting.
• C’è una scena in cui Ashley Judd parla con la ragazza italiana del figlio, che non avendo più avuto sue notizie stranamente non ha pensato a UN COMPLOTTO DEL SISDE ma semplicemente che era il classico tipo che ti scopa e non ti richiama più: Ashely Judd la guarda come se avesse appena invaso la Polonia con carroarmati alimentati a gattini e le risponde “No. Non mio figlio.”
• Sulla parte ambientata a Roma, Mario fammi il solito: esterni girati in loco, americani che parlano l’italiano male, frescone del luogo (Adriano Giannini) per scena sexy e immancabile inseguimento in Vespa.

Più di così non posso dire, non per paura di fare spoiler (spoiler: non ci sono spoiler — è tutto così telefonato che potreste guardarlo ad occhi chiusi) ma perché da metà in poi l’illuminazione diventa facoltativa e ho fatto un po’ fatica a capire chi sparava a chi.

Missing è una minestra riscaldata di tutto quello che abbiamo già visto in materia di spie e intrighi internazionali, pensata per un pubblico di pochissime pretese — quello stesso pubblico che da tre anni si sorbisce Castle e da cinque Private Practice — porta avanti la sua premessa diligentemente copiata nel modo meno audace e più soporifero. Di tutto questo a noi importa veramente poco: dovesse durare cent’anni o essere cancellata domani, difficilmente comparirà di nuovo sui nostri radar, l’unico augurio che possiamo farle è di svegliarsi una mattina con un team di scrittori un po’ più coraggiosi.

Cosa succede. Shirley e Andre si risposano e il resto dello studygroup scopre qualcosa di sé che ignorava: Jeff che esiste al mondo qualcosa — la sua sfiducia verso la solidità delle relazioni — su cui non è capace di mentire, Britta di essere geneticamente predisposta a credere nel matrimonio, Troy e Abed che se vogliono possono trasformarsi in persone normali, ma il rischio di rimanerlo è troppo alto, Pierce di essere inutile e avere ancora molti conti in sospeso col padre deceduto e Annie… Annie non fa granché ma è sempre molto carina.

Degno di nota. Britta che è just pro anti, la parrucca d’avorio del padre di Pierce in testa a Troy quando esce dal dreamatorium, Troy and Abed being normal (con stretta di mano “normale”), Inspector Spacetime che è ormai un’ossessione, Annie che canticchia Daybreak di Michael Haggins (il motivetto jazz che Abed cantava ad Halloween e Troy riprendeva qualche episodio dopo), la “radiografia” di cosa c’è nel cuore di Jeff.

Guest star. Nel ruolo di Andre, come al solito, Malcolm-Jamal Warner, il Theo di The Cosby Show/I Robinson.

Ci è piaciuto? Sì. Community torna dopo una pausa forzata di 3 mesi ed è, come sempre, l’amore; da questo episodio sapevamo di non doverci aspettare niente di “speciale”, nulla che ne celebrasse il ritorno in grande stile (anche se un po’ ci speravamo), visto che molto probabilmente è stato scritto se non anche girato quando ancora gli autori non sapevano dello hiatus, ed è stato comunque un gran bel ritorno. Shirley, da sempre l’anello debole del gruppo, regge alla grande una puntata che la vede al centro dell’attenzione (pur trattandosi del classico schema in cui la vicenda del singolo si trasforma in esperienza corale), il resto se lo mangiano tutto una Britta sempre più oltre e il meraviglioso rapporto fra Troy e Abed.

No, percaritàdiddio, non un altro articolo sul casting di Game of Thrones. Per variare, dare una ventata di novità a questa rubrica solo apparentemente monotematica, abbiamo pensato di proporvi un argomento completamente diverso, che solo incidentalmente nasce da considerazioni riguardanti il casting: questa settimana è dedicata agli amici assenti, vale a dire quei personaggi “scomparsi” nel corso della trasposizione dal romanzo alla serie, la cui mancanza all’interno di un casting (ormai concluso) che prevede più di trenta nuovi giocatori ci fa supporre siano stati eliminati per motivi di spazio.

Quella che segue è una semplice lista di personaggi (personaggi che molto probabilmente mai vedremo!) comprendente una descrizione sommaria e commenti quanto più possibile vaghi sul ruolo che questi hanno/avranno/dovrebbero avere nella storia: la politica NO SPOILER vale più che mai, specialmente dopo il drama della settimana scorsa e l’interessante dissertazione nata sulla rubrica dell’amico Jacopo Cirillo, tanto per noi autori quanto per voi utenti. Ci rediamo perfettamente conto che un articolo del genere, se può essere di qualche interesse, lo sarà quasi esclusivamente per chi i libri li ha già letti, lo stesso la discussione è aperta a tutti e, anzi, la speranza di chi scrive è proprio di mettere abbastanza pulci nele orecchie di chi finora ha vissuto Game of Thrones solo come spettatore da fargli prendere in mano anche i romanzi.
Bottom line: attenti a quello che dite.

Edmure, Hoster e Brynden “Blackfish” Tully: rispettivamente il fratello, il padre e lo zio di Catelyn, tre personaggi non proprio indispensabili, ma molto amati dai fan, specialmente per quel che riguarda il “Pesce Nero”. In A Clash of Kings la storyline di Robb e Catelyn è ambientata principalmente presso il castello dei Tully, ma senza i padroni di casa è probabile che l’esercito del “Re del Nord” si muoverà in un’altra direzione.
Possibilità che li si veda nella terza stagione: scarsine, ma noi incrociamo le dita.

Jojen e Meera Reed: figli del lord delle Acque Grige, fedeli agli Stark, in ACoK soggiornano a Winterfell e fanno amicizia con Bran. Indispensabili, loro sì, per il segmento di trama che riguarda Bran e Rickon e anche per quella componente “sovrannaturale” che lo show, nel corso della prima stagione, ha lasciato molto in secondo piano: possibile che gli autori intendano disfarsene del tutto, anche a costo di cambiare massicciamente alcuni punti della trama, eliminando così anche di un bel po’ di personaggi?
Possibilità che li si veda nella terza stagione: i Reed per me sono un grosso BOH.

Reek: chiunque abbia letto ACoK potrà confermarvi l’importanza del ruolo giocato da questo personaggio nella storyline di Winterfell, d’altra parte Reek è brutto, non si lava, puzza ed è pure un necrofilo, quindi SCUSATEMI se la sua mancanza non mi turba più di tanto.
Possibilità che lo si veda nella terza stagione: tutti dicono buone, a quanto pare sono l’unico a pensare si possa fare anche senza.

Vargo Hoat: guerriero crudelissimo a capo di un pittoresco gruppo di mercenari chiamati “Guitti Sanguinari” (Bloody Mummers in originale) che non vorreste proprio incontrare sulla vostra strada. E’ un personaggio facilmente sacrificabile, specie perché lui e la sua gang possono essere sostituiti con una più anonima banda di mercenari senza che la trama ne risenta troppo, ma spiace sapere che non li vedremo in azione perché al reparto costumi ci sarebbe stato davvero da sbizzarrirsi!
Possibilità che lo si veda nella terza stagione: scarsine; ripeto, secondo me quello che fanno Vargo e i Guitti Sanguinari può farlo qualunque altra comparsa con una brutta dentatura e lo sguardo truce, ma non si può mai sapere.

Mance Rayder: questo è un personaggio che non compare nel secondo libro eppure, paradossalmente, ero convinto che avrebbero introdotto al più presto per accorciare i tempi. Mi sbagliavo. Mance Rayder, per la cronaca, è il leader dei bruti che vivono oltre la Barriera, la sua presenza nella terza stagione è praticamente certa, tanto più che già nella prima era stato nominato di tanto in tanto.

“Strong” Belwas: un guerriero corpulento che, assieme al suo improbabile scudiero, si mette al servizio di Dany, che è improvvisamente la ragazza più popolare della scuola da quando ha fatto nascere quei tre piccoli adorabili draghi… Scopro che si tratta di un personaggio molto amato dai fan, cosa che ignoravo cmpletamente, e se proprio deve comparire non c’è motivo per cui la sua entrata in scena non possa essere rimandata alla terza stagione.

CREDITS
per le preziose info sul casting e il non casting: WinterIsComing.net
per le illustrazioni dei personaggi: A Wiki of Ice and Fire

Dovevamo essere pazzi per pensare che bastassero 3 articoli per parlare del casting della seconda stagione di Game of Thrones — tratta, come ormai sanno anche i muri, dal romanzo A Clash of Kings, che è probabilmente il più pregno di personaggi e di eventi dell’intera saga di A Song of Ice and Fire di George R. R. Martin. Ma tutto si può dire di noi di Serialmente tranne che non sappiamo riconoscere i nostri errori, e quindi eccoci qui con un errata corrige che sfida le regole della matematica: il casting di Game of Thrones, quarta parte di tre — sottotitolo: questa stagione sarà impossibile da seguire senza prendere appunti.

Ser Gregor Clegane
Chi è: un cavaliere fedele ai Lannister, cattivissimo e gigantesco; è il fratello maggiore del “Mastino” (Sandor Clegane) e, sì, l’abbiamo già incontrato nella prima stagione, ma con una faccia diversa.
Segni particolari: la sua stazza enorme gli è valsa il soprannome di “la Montagna che cammina”, fate voi.
Chi lo interpreta: nella prima stagione, dove non faceva granché e compariva in due soli episodi, era interpretato da Conan Stevens, ma evidentemente, ora che si prospetta per il personaggio un ruolo più consistente, la produzione ha preferito affidarsi a un nuovo attore, Ian Whyte (altezza: 2.16 m), forse più esperto o semplicemente più “telegenico”. Per via del suo fisico Ian White ha interpretato quasi solo mostri in una serie di film horror e fantasy — tra le altre cose è stato il Predator di Alien VS Predator.

Rickard Karstark
Chi è: un nobile del nord, fedele agli Stark e, come suggerisce il nome, lontanamente imparentato ad essi; ha combattuto al fianco di Robb nella battaglia del Bosco dei Sussurri e lì ha perso due figli per mano di Jaime Lannister.
Chi lo interpreta: John Stahl (59), veterano del palcoscenico e del piccolo schermo, niente che possiate aver visto, in ogni caso, a parte alcuni episodi di Being Human.

Biter (in italiano “Mordente”)
Chi è: un assassino prelevato dalle segrete di King’s Landing per essere portato alla Barriera ed entrare nella Night’s Watch; farà parte della storyline di Arya.
Segni particolari: grosso, pelato, senza la lingua e con denti a punta, un vero figurino!
Chi lo interpreta: Gerard Jordan, nessuna informazione pervenuta

Rorge
Chi è: un altro criminale prelevato da King’s Landing e diretto alla Barriera; con Biter/Mordente e Jaqen H’ghar, compone un trio di psicopatici considerati talmente pericolosi da restare incatenati e percorrere l’intero viaggio verso nord all’interno di una gabbia.
Segni particolari: grosso, ricoperto di peli e senza naso!
Chi lo interpreta: Andy Beckwith caratterista inglese con alle spalle numerosi ruoli minori in ifilm e telefilm inglesi e americani come Snatch, I Pirati dei Caraibi, EastEnders e Whitechapel.

Qhorin “Halfhand” (in italiano Qhorin il Monco)
Chi è: uno dei migliori ranger della Night Watch, attualmente il secondo in comando a Shadow Tower (Torre delle Ombre), un avamposto dei Guardiani al di là della barriera.
Segni particolari: sbarbato e con lunghi capelli grigi; durante uno scontro coi bruti ha perso le dita della mano destra eccetto il pollice e l’indice, da cui il nomignolo “Halfhand”.
Chi lo interpreta: Simon Armstrong, attore gallese di cinema, teatro e televisione.

“Rattleshirt”
Chi è: uno tra i guerrieri più temibili del popolo dei bruti, noto per la sua abilità in combatitmento e il suo guardaroba SOBRISSIMO che consiste in una sorta di armatura fatta con le ossa dei suoi avversari.
Chi lo interpreta: Edward Dogliani, attore sconosciuto con all’attivo solo una manciata cortometraggi.

…e ancora:

• Dontos Hollard
  Chi è: un ex-cavaliere, privato del suo titolo per essersi presentato ubriaco a un torneo e trasformato in giullare.
  Chi lo interpreta:Tony Way (34), attore inglese di cinema e televisione con una serie infinita di comparsate un po’ ovunque, le ultime due in Sherlock e The Girl with the Dragon Tattoo.
• Jacelyn Bywater (non confermato)
  Chi è: soldato promosso da Tyrion a capo della guardia cittadina di King’s Landing.
  Segni particolari: ha perso la mano destra, che è stata sostituita con un arto d’acciaio.
  Chi lo interpreta:Sam Callis (38), attore televisivo inglese, ha avuto ruoli ricorrenti in parecchie serie ma niente che noi conosciamo.
• The Tickler (in italiano “Messer Sottile”)
  Chi è: un soldato agli ordini di Gregor Clegane, specializzato nell’interrogare e torturare i prigionieri.
  Chi lo interpreta:Anthony Morris, attore di teatro irlandese.
• Amory Lorch
  Chi è: un soldato fedele ai Lannister, celebre per avere assassinato, durante il sacco di King’s Landing avvenuto 15 anni prima, la principessa Rhaeny Targaryen, figlia di Rhaegar (il fratello di Viserys e Dany), con 50 coltellate.
  Chi lo interpreta:Fintan McKeown, attore irlandese di cinema e televisione.
• Kovarro
  Chi è: personaggio originale che non compare nei libri, ma a giudicare dal nome è chiaro che si tratta di un dothraki e farà probabilmente parte dell’entourage di Dany.
  Chi lo interpreta:Steven Cole (30), attore e modello inglese.

ARTICOLI PRECEDENTI: GoT: il casting della seconda stagione parte 1, parte 2, parte 3
CREDITS: WinterIsComing.net

L’altro giorno mio fratello, che è una bravissima persona anche se non guarda Justified, mi chiedeva cosa ci trovassi di tanto eccezionale in questa serie e visto che si era fatta una certa ora e non avevo voglia di attaccare con la lezione sulla genialità di un western contemporaneo ambientato in Kentucky, gli ho risposto, senza pensarci troppo, che ha personaggi così dannatamente irresistibili che sei semplicemente contento di stare lì a vederli parlare. E mentre lo dicevo mi rendevo conto di quanto fosse vero — molto più del discorso sui generi e le ambientazioni, in ogni caso — che è poi il motivo per cui posso guardare un episodio come The Man Behind the Curtain in cui non succede praticamente niente e trovarlo comunque stepitoso.

L’uomo dietro la tenda del titolo (citazione d’obbligo al Mago di Oz) non è certo Sammy Tonin — brutto, stupido, pauroso e impacciato; you know those little burr-headed monkeys at the zoo who sit on a stump all day jerking off? Sammy Tonin. — ma parla in sua vece e ha cose da raccontare, sul conto di Quarles, che ridimensionano immediatamente l’idea che ci eravamo fatti di lui: non il genio del crimine col sorriso smagliante e nervi d’acciaio che ci era parso al suo arrivo in The Gunfighter, ma uno sgherro che l’ha combinata grossa (forse non era indispensabile sapere che che gli piace torturare giovani prostituti) e per questo spedito a spacciare Oxycodone a BucoDiCulo, Kentucky; ora la mafia di Detroit chiede conto del suo operato e Quarles può solo fare promesse che non è sicuro di poter mantenere, cosa che, sospetto, farà degenerare in fretta la situazione.
Neal McDonough ha, diciamo, una certa esperienza (vedi alla voce: typecasting) nell’interpretare personaggi apparentemente vincenti e sicuri di sé che messi alle strette si rivelano avventati e instabili (Desperate Housewives, Boomtown, e quel capolavoro del cinema action che è A testa alta), perciò la serie di cantonate che prende in questo episodio non arriva esattamente come una sorpresa; questo non rende la sua interpretazione meno convincente (McDonough fa spesso ruoli di questo tipo perché è fottutamente creepy) e il suo faccia a faccia con Timothy Olyphant nella sequenza che precede i titoli di testa ne è la prova.

Raylan, da parte sua, libero dal fardello-Winona (libertà provvisoria, non c’è dubbio), ha un po’ ritrovato la sua dimensione di protagonista della serie. Il lavoro d’ufficio continua a non essere il suo forte (povero Tim) e gli scatti d’ira randomici la sua social skill più affinata (poveri Boyd e Johnny-Crowder-sulla-sedia-a-rotelle), ma da spettatore passivo di una guerra tra bande che quasi non lo riguardava è finalmente tornato ad essere il cowboy senza regole che mette tutti al loro posto — a volte persino in modi non violenti, come in questo caso, in cui toglie a Quarles la sua base con un barbatrucco legale e gli taglia i fondi trovando un alleato inaspettato in Sammy Tonin.

Boyd nel frattempo consolida la sua alleanza con Limehouse, ignaro del fatto che è proprio sua la colpa se tra la sua “organizzazione” e la mafia di Detroit ormai è guerra aperta. Minaccia, fa il duro e gioca a chi abbassa per primo lo sguardo, che coi suoi trascorsi da suprematista della razza bianca non so quanto sia una bella idea in un ristorante pieno di neri, ma bisogna capirlo, ha avuto una giornata pesante, e tornato a casa deve pure affrontare il problema di uno sceriffo corrotto (da Quarles) che ha deciso di rendergli la vita impossibile. Se il Boyd di qualche stagione fa avrebbe risolto tutto facendo saltare in aria qualcosa, ora, a perpetua dimostrazione che lui e Raylan sono due facce della stessa medaglia, decide di liberarsi del suo nuovo avversario nella maniera più pacifica possibile: battendolo alle elezioni (in America lo sceriffo viene eletto dal popolo bue, lo abbiamo imparato da Veronica Mars). Motivi per cui questo piano non può fallire: il candidato di Boyd è Bobby Singer.

Justified, si sa, è una serie che si fonda sullo scontro tra personalità. Nella prima stagione avevamo Raylan e Boyd, nella seconda si è aggiunta al party Mags Bennet, e ora che Margo Martindale è uscita di scena col suo Emmy sotto braccio gli autori rilanciano con due nuovi giocatori, Quarles, psicopatico e senza scrupoli, e Limehouse, inquietante come uno che non ha ancora fatto niente eppure tutti camminano in punta di piedi quando sono in sua presenza. Tre famiglie criminali pronte a saltarsi alla gola (questo mi ricorda che Game of Thrones ricomincia tra un mese esatto) e in mezzo Raylan, che nonostante la perenne epsressione da “non mi dovete rompere le palle” muore dalla voglia di rovinare la festa a tutte e tre.
I prossimi episodi saranno una figata.

Note sparse.

• Adoro come in Justified personaggi secondari, la cui funzione sembrava esaurita mesi o anni fa, continuino a tornare quando meno te lo aspetti (l’unica altra serie dove succede è The Good Wife): Jim Beaver (Bobby Singer di Supernatural) era il capo di Boyd quando il nostro lavorava in miniera, l’avevamo visto all’inizio della seconda stagione; William Ragsdale è Gary, l’ex marito di Winona che si era rivolto proprio alla mafia di Detroit per uccidere Raylan pensando che questo avrebbe fatto tornare Winona tra le sue braccia (genio), ed eravamo rimasti che Raylan l’aveva “esiliato” dal Kentucky.
• Non ho nulla contro Gary (che ora ha cambiato nome, probabilmente proprio per sfuggire alla mafia di Detroit), a dire il vero provo un’innata simpatia per i personaggi come lui, poveri disgraziati senza arte né parte che gli autori mettono sulla scacchiera solo per far risaltare le qualità di altri personaggi (= guardate quant’è stupido, è ovvio che Winona deve tornare con Raylan); il problema è che Gary ha senso solo in relazione a Winona e io di Winona mi sono veramente rotto.
• Tenero e paradossale il quadretto formato da Boyd e Ava che si prendono cura di Arlo, sul quale credo calerà presto il sipario (Alzheimer? Demenza? o è solo il disturbo bipolare che gli avevano diagnosticato fin dalla prima stagione?); non vedo una riconciliazione tra padre e figlio all’orizzonte, ma in fondo è giusto così, Arlo è quello che alla fine della prima stagione voleva vendere Raylan a Bo Crowder.
• Lo so che l’occupazione di Tim Gutterson è prima di tutto far bagnare le mutande a tutte le spettatrici e solo in secondo luogo essere uno U.S. Marshall, ma vederlo in ufficio battibeccare con Raylan mi lascia insoddisfatto, io lo voglio con un fucile in mano a far saltare cervelli.

Cosa succede. Jules passa così tanto tempo ad organizzare il matrimonio con Grayson che Grayson si sente trascurato. Bobby e Andy inventano l’ennesimo gioco demenziale — “dominance ball”: lanciare una palla in faccia alla gente quando è distratta — che degenera in una sfida all’ultimo sangue con Ellie e Laurie quando cercano di convincerle che non è una cosa per donne. Travis ha un incidente in cui si frattura il cranio, perciò dovrà indossare un elmetto ridicolo per due mesi, e Jules realizza che non riuscirà mai a smettere di preoccuparsi per lui.

Degno di nota. L’incidente di Travis (I’m sure panties will drop when girls find out I was being pulled by my dog on a skateboard, saw a monarch butterfly and said “Hey, you’re not native to Florida”–crash), Grayson che chiama il suo corpo “the truth”, l’intera gang con indosso un elmetto stupido per non far sentire stupido Travis, scoprire che Tom è un neurochirurgo e che Grayson, quando ha bisogno di pensare, si mette a pattinare con in spalla un boombox.

Ci è piaciuto? Più no che sì, Cougar Town è troppo folle e sopra le righe per buttarsi via in trame del genere: Grayson trascurato è l’ennesima — e non certo più riuscita — variazione sul tema “Jules è egocentrica”, la sfida maschi-contro-femmine è talmente pigra che non ci credono neanche loro e… Qualcuno mi spiega che senso ha l’incidente di Travis..? Si aspettano veramente che spegniamo l’interruttore del divertimento e ci immergiamo nel drama solo perché all’improvviso tutti hanno la faccia contrita e Laurie — Laurie! — fa un monologo sul fatto che non puoi mai essere sicuro che i tuoi figli non si cacceranno nei guai? What the actual fuck.

Attenzione: questo articolo contiene un sacco di video. Quattro, per la precisione: i primi tre teaser-trailer di Mad Men, che dicono ben poco ma che mettono una maldestra pezza alla nostra nostalgia, e il nuovo trailer di Game of Thrones (uscito in HQ giusto giusto ieri sera — quello che abbiamo visto tutti almeno 18 volte fino all’altro giorno era un’anteprima a bassa qualità proveniente da HBO GO), che al contrario è, come diciamo da queste parti, pieno di ciccia. Nuovi personaggi, nuove battute e spezzoni inediti che ci costringono a fissare con odio il calendario fino al primo di aprile. Sperando che non sia uno scherzone.

Game of Thrones (HQ)

Mad Men

COMMUNITY torna il 15 marzo! EVVIVA! GIOITE TUTTI! Era anche ora. L’abbiamo già annunciato su ogni Social Media a portata di mano e alcuni di noi l’hanno gridato per strada. Potete mettere via bamboline vudù e oggetti scaramantici, si torna a Greendale.

AIMEE TEEGARDEN, la spesso-insopportabile Julie dell’indimenticato Friday Night Lights, sarà la protagonista di una nuova serie CW pseudo-fantasy-fantascientifica e pseudo-ispirata a The Hunger Games, quella saga letteraria young adult che si sta trasformando in uno dei film più attesi dell’EVER. Ovviamente la serie televisiva assomiglia più a un dating show che a un genocidio in mondovisione, ma è della CW che stiamo parlando. Si chiamerà The Selection, vedremo di capirne qualcosa in più durante gli Upfront. [fonte]

ARCHER, la serie animata comico-spionistica di FX, aggiunge un altro nome alla lista di Attori Che Adoriamo che prestano la voce ai suoi personaggi: si tratta del gigantesco Bryan Cranston (sapete benissimo chi è. È quello che bussa.), che interpreterà un astronauta intento a sedare un ammutinamento su una stazione spaziale nel doppio finale della terza stagione. [fonte]

THE GOODWIN GAME è il nuovo show che i creatori di How I Met Your Mother Carter Bays e Craig Thomas stanno sviluppando per la FOX, e ruota attorno alle vite di tre fratelli che si riconciliano dopo la morte di un genitore. Della serie si sa ancora poco, ma sono stati confermati nei ruoli di due dei tre fratelli Scott Foley (Noel di Felicity! E poi in Scrubs, The Unit, Grey’s Anatomy e un fantastiglione di guest starring praticamente ovunque) e Becki Newton (la meravigliosa Amanda di Ugly Betty). [fonte]

JEANNE TRIPPLEHORN, che tra il 2006 e il 2011 è stata fra i protagonisti di Big Love, avrà un ruolo ricorrente in New Girl, dove interpreterà l’ex moglie del nuovo love interest di Jess (Zooey Deschanel) e farà di tutto per renderle la vita impossibile. Ovviamente noi facciamo il tifo per lei. [fonte]

INSPECTOR SPACETIME, la parodia di Doctor Who nata nel corso della terza stagione di Community diventerà una web-series, lo rivela il sito di fantascienza (e nerditurine varia) io9.com nel corso del resoconto di Gallifrey One, convention annuale dedicata al Dottore (quello vero). [fonte]

ASHLEY TISDALE, l’indimenticata Savannah di Hellcats (ok dai, ha fatto anche altre robe tipo venti High School Musical), reciterà nel pilot di una comedy targata CBS su giovani di belle speranze che cercano di realizzare i loro sogni in questi tempi duri, una roba di cui francamente ci importarebbe ben poco, se non fosse che a scriverla c’è LOUIS C.K.! What-whaat?! [fonte]

ALTRE NEWS

• Sabato 3 e domenica 4 marzo il canale inglese di fantascienza SyFy UK dedicherà una maratona a Buffy the Vampire Slayer, trasmettendo i 20 migliori episodi votati dai fan; padrino dell’evento, Anthony Head (Rupert Giles in Buffy) presenterà man mano la top-20 fornendo commenti e trivia su ogni episodio. [fonte]
• Jim Rash, il dean Pelton di Community ha vinto un Oscar! Assieme all’amico Nat Faxon (anche lui attore comico e scrittore) e Alexander Payne (scrittore e regista), Jim Rash si è aggiudicato questa notte la statuetta nella categoria Best Adapted Screenplay (miglior sceneggiatura non originale) per l’adattamento cinematografico di The Descendants (da noi Paradiso amaro) tratto dal romanzo omonimo.

UN COMMENTO A MARGINE

I network sembrano impazziti per gli stand-up comedian che si mettono a fare serie tv, ma cosa ci fa Louis C.K. nella rete delle sit-com stereotipate e prevedibili per eccellenza, insieme alla starlette Disney Ashley Tisdale? Cosa dobbiamo aspettarci? Cosa sono questi brividi freddi lungo la spina dorsale?

Benvenuti su Serialpedia, la rubrica che si propone di mettere un sacco di nozioni sul mondo dei telefilm in un calzino e usarlo per picchiare gli sceneggiatori di Pretty Little Liars finché non perdono i sensi! Questo è Television 101, il dizionario del gergo telefilmico made in Serialmente che permette a noi di continuare a essere snob e pretenziosi usando espressioni come reaction shot e cold open e a quelli di voi che ancora non vivono in simbiosi con TV Tropes (ma davvero, come fate?) a sapere finalmente di che cavolo stiamo parlando.

Lo so che detto così sembra inutile e autoreferenziale, ma aspettate di dire “blooper” in presenza di una sbarba il sabato sera in birreria — ci ringrazierete la domenica mattina if you know what i mean.

Il termine del giorno è RED HERRING

DEFINIZIONE: un red herring è un falso indizio, un elemento più o meno grande della trama — può trattarsi di un dettaglio come di un intero arco narrativo — che sembra portare la storia in una certa direzione… Che poi si rivela la direzione sbagliata.
Nella maggior parte dei casi si tratta di uno un escamotage narrativo intenzionale e ampiamente premeditato per distrarre il pubblico con qualcosa che in realtà è assolutamente irrilevante e poi stupirlo con un colpo di scena, ma può capitare che sia del tutto involontario, dovuto al fatto che gli autori hanno cambiato idea su una certa cosa o che sono stati costretti a cambiarla da circostanze esterne (un attore lascia la serie, il numero di episodi viene accorciato, cambia il team degli autori…): in questo caso fanno semplicemente tutti finta di niente e la sottotrama in questione viene dimenticata.

SIGNIFICATO DEL NOME: l’origine dell’espressione è così cretina non si può non parlarne! Tutto nasce da una diceria popolare secondo cui l’aringa affumicata (in inglese red herring), per via del suo odore molto forte e pungente, venisse usata per addestrare i cani da caccia a seguire una pista anche quando distratti da un altro odore più intenso: in pratica il red herring è una falsa pista, che il segugio deve imparare a ignorare per trovare il suo vero obiettivo. In realtà questa storia è inventata di sana pianta, nessuno ha mai veramente usato le aringe affumicate per addestrare i cani (o almeno non è pratica comune), perciò la storia del red herring è essa stessa un red herring.

ESEMPI:

• Tutti i polizieschi: il primo indiziato non è mai il vero colpevole.
• Twin Peaks: a parte le indagini sulla morte di Laura Palmer, costellate di false piste come ogni giallo che si rispetti, praticamente tutta la seconda stagione è un pozzo di sottotrame una più assurda dell’altra che non protano assolutamente a niente — d’altra parte l’intera seconda stagione è stata fatta per il lol, dal momento che il network aveva costretto Lynch e Frost a rivelare prestissimo l’identità dell’assassino di Laura.
• Joss Whedon è un tale artista dei red herring che elencarli tutti richiederebbe una pagina a sé stante; prendiamone a titolo di esempio uno dall’inizio e uno dalla fine di Buffy:
  - prima stagione, falso protagonista: Buffy si trasferisce al liceo di Sunnydale e conosce quelli che saranno i compagni di mille e mille avventuire Xander (Nicholas Brendon), Willow (Alyson Hannigan) e Jesse (Eric Balfour) — quest’ultimo però muore alla fine del primo episodio (Whedon voleva inserirlo nella sigla per dare al pubblico la certezza di trovarsi di fronte a uno dei protagonisti e aumentare l’effetto sorpresa, ma il network non glielo permise) e non verrà menzionato mai più;
  - settima stagione, falso cattivo: una serie di indizi sparsi in più episodi porta prima gli spettatori e poi i protagonisti a pensare che Giles (Anthony Head) sia stato ucciso e sotituito dal cattivo della stagione, in grado di assumere le sembianze di qualunque persona morta, ma alla fine gli indizi si rivelano tutti forvianti e Giles sta benissimo.
• Lost: praticamente tutta la serie è composta da una catena di red herring, ma uno dei più evidenti non può che essere il personaggio di Walt. Dopo due stagioni a menarla su quanto è importante e sulle sue presunte capacità paranormali, l’attore è cresciuto di circa tre metri in un’estate e il suo personaggio, se si fa eccezione per qualche sporadica comparsata, sparisce dalla storia.
• Veronica Mars: il primo episodio della seconda stagione si chiude con il ritrovamento di un cadavere che ha il nome di Veronica scritto sulla mano: sguardi intensi, musica drammatica e titoli di coda — Veronica passa un mucchio di episodi a cercare di capire in che modo quest’uomo fosse legato a lei ma alla fine si scoprirà che il cattivo della stagione aveva scritto il suo nome sulla mano del tizio dopo averlo ucciso unicamente per confondere le acque, distrarre Veronica e incasinare le indagini della polizia.
• Gossip Girl: nei primi episodi della serie tutto sembra ruotare attorno al ritorno a New York di Serena: perché è tornata? Da dove è tornata? E perché è stata assente così a lungo? Ma questo “mistero” viene velocemente dimenticato sebbene, paradossalmente, si senta la voce di Gossip Girl (Kristen Bell) reiterarlo ogni settimana da cinque anni nella sigla di apertura (il “where has she been?” che si sente è riferito a Serena).
• Fringe: all’inizio della prima stagione il cattivo della serie sembra essere la Massive Dynamics (nel pilot, il fidanzato di Olivia è un agente dell’FBI che fa il doppio gioco per loro, ma perché? non si è mai saputo) ma col tempo la cosa viene dimenticata, i cattivi diventano quelli della dimensione parallela (l’universo rosso) e la Massive Dynamics passa all’improvviso dalla parte dei buoni.
  E ancora, nell’episodio 3×17 compare in sogno un personaggio che Olivia sostiene essere l’uomo che la ucciderà, aprendo le porte a un mistero e a una sottotrama che da allora non sono mai stati ripresi.
• House M.D.: spesso i cold open, che mostrano il paziente della settimana manifestare i primi sintomi di una malattia che non è mai il lupus, giocano con le aspettative del pubblico disseminando falsi indizi: viene introdotto un personaggio, il personaggio tossisce, il paziente della settimana è il tizio seduto accanto a lui.

CREDIT WHERE CREDIT’S DUE: Wikipedia, TV tropes

Benvenuti su Serialpedia, la rubrica che si propone di mettere un sacco di nozioni sul mondo dei telefilm in un calzino e usarlo per picchiare gli sceneggiatori di Pretty Little Liars finché non perdono i sensi! Questo è Television 101, il dizionario del gergo telefilmico made in Serialmente che permette a noi di continuare a essere snob e pretenziosi usando espressioni come reaction shot e cold open e a quelli di voi che ancora non vivono in simbiosi con TV Tropes (ma davvero, come fate?) a sapere finalmente di che cavolo stiamo parlando.

Lo so che detto così sembra inutile e autoreferenziale, ma aspettate di dire “blooper” in presenza di una sbarba il sabato sera in birreria — ci ringrazierete la domenica mattina if you know what i mean.

Il termine del giorno è METACASTING

DEFINIZIONE: si parla di metacasting quando un attore viene scelto per interpretare un personaggio la cui storia personale è simile (quando non direttamente ispirata) alla sua.
Come il typecasting, di cui avevamo parlato la settimana scorsa, non ha strettamente a che fare con la bravura dell’attore quanto con l’idea che il pubblico ha di lui, ma in questo caso costituisce un valore aggiunto: sapere che attore e personaggio condividono una certa esperienza, un certo vissuto rende la performance più autentica agli occhi dello spettatore.

ESEMPI:

• Charlie Sheen, noto a tutto il mondo per il suo stile di vita sregolato, ha interpretato personaggi in Spin City (2000-2002) e in Two and a Half Men (2003-2011) coi quali condivideva i vizi e — qualora non fosse ancora abbastanza evidente — persino il nome.
• Paris Hilton non ha alcun bisogno di saper recitare per sembrare un’inutile deficiente anche sul piccolo schermo: è stata assolutamente credibile in The O.C., Las Vegas e Veronica Mars (2004).
• Bristol Palin, la figlia dell’ex governatrice dell’Alaska Sarah Palin, anche lei priva della benché minima nozione in fatto di recitazione, ma forte di una spassosissima storia di teen pregnancy, ha interpretato la ragazza madre che predica l’astinenza in un episodio di The Secret Life of the American Teenager.
• Michael J. Fox, le cui possibilità di recitare sono state pesantemente limitate dai sintomi del morbo di Parkinson, ci ha regalato negli ultimi anni performance vivide ed estremamente toccanti interpretando personaggi segnati da handicap simili ai suoi: nel 2004 è stato un medico con un’infinità di tic derivanti da un disturbo ossessivo compulsivo in Scrubs, nel 2006 un malato di cancro in Boston Legal, nel 2009 un alcolizzato in sedia a rotelle in Rescue Me e tra il 2010 e il 2011 in un avvocato (cattivissimo) affetto da problemi motori in The Good Wife.
• Smallville ha fatto un uso gigantesco del metascasting, cercando negli anni di coinvolgere nello show il maggior numero possibile di attori che avessero fatto parte dei precedenti franchise di Superman: Christopher Reeve (Superman/Clark Kent nei quattro film tra il 78 e l’87) è uno scenziato paraplegico (Reeve è rimasto paralizzato dal collo in giù dopo un incidente nel 1995) che aiuta Clark Kent a decifrare il kryptoniano; Margot Kidder (Lois Lane in tutti e quattro i film) è una scienziata sentimentalmente legata al personaggio di Reeve; Helen Slater (Supergirl, nel film omonimo dell’84) è la madre biologica di Clark; Terrence Stamp (il generale Zod nei primi due film), presta la voce al padre biologico di Clark; Annette O’Toole (Lana Lang nel terzo film) è Martha Kent, la madre adottiva di Clark; Teri Hatcher (Lois Lane nel telefilm degli anni 90) è la madre di Lois Lane.
• Psych ha scritturato metà del cast originale di Twin Peaks per un episodio-tributo della storica serie di Frost & Lynch: anche se nessun attore riprende il suo vecchio ruolo, per il pubblico è subito perfettamente chiaro chi è chi e questo fornisce alla pountata la giusta atmosfera TwinPeaksiana.
• L’intero sistema delle guest star di Chuck si basa sul principio del metacasting: il pubblico vede leggende del wrestling (Steve Austin), del cinema action (Dolph Lundgren), di quello di fantascienza (Linda Hamilton) o addirittura uno 007 (Timothy Dalton) e sa subito cosa aspettarsi dai personaggi che questi attori interpreteranno, alimentando un gioco continuo di riferimenti e meta-riferimenti (Chuck è, del resto, una serie su un nerd rivolta a un pubblico di nerd).

Benvenuti su Serialpedia, la rubrica che si propone di mettere un sacco di nozioni sul mondo dei telefilm in un calzino e usarlo per picchiare gli sceneggiatori di Pretty Little Liars finché non perdono i sensi! Questo è Television 101, il dizionario del gergo telefilmico made in Serialmente che permette a noi di continuare a essere snob e pretenziosi usando espressioni come reaction shot e cold open e a quelli di voi che ancora non vivono in simbiosi con TV Tropes (ma davvero, come fate?) a sapere finalmente di che cavolo stiamo parlando.

Lo so che detto così sembra inutile e autoreferenziale, ma aspettate di dire “blooper” in presenza di una sbarba il sabato sera in birreria — ci ringrazierete la domenica mattina if you know what i mean.

Il termine del giorno è TYPECASTING

DEFINIZIONE: il typecasting è il meccanismo per cui un attore finisce per essere identificato con un personaggio che ha interpretato in passato al punto che viene scritturarlo solo per interpretare altri personaggi simili a quello.

Se l’altro giorno parlavamo di quante microscopiche assurde varianti possano determinare la carriera di un attore, è anche vero che spesso una carriera avviata, con grande furstrazione dell’attore, corre il rischio di andare in una sola direzione. In altri termini, c’è un motivo per cui George Clooney interpreta sempre un affascinante scapolone, Michael Cera un teenager imbranato e Jack Black un simpatico ciccione iperattivo — fermo restando che è assai difficile, per noi che guardiamo tutto dall’esterno, capire dove finisce l’influenza di un direttore del casting poco ispirato, e dove inizia la scarsa versatilità di un attore.

ESEMPI:

• Timothy Olyphant, il pistolero: lo sceriffo Seth Bullock nel western della HBO Deadwood (2004-2006) e lo U.S. Marshall con pose da cowboy Rylan Givens nel western “contemporaneo” di FX Justified (2010-in corso).
• Sean Bean, quello che muore in tutti i film, il cattivo, il buono che passa al lato oscuro e, soprattutto, il Boromir, cioè il guerriero fantasy-medievale in produzioni in costume che lo ha portato all’apice della sua carriera con la grandiosa interpretazione di Ned Stark in Game of Thrones (2011).
• Sarah Michelle Gellar, la scream queen: I Know What You Did Last Summer, Scream 2 — dopodiché Joss Whedon l’ha scelta per il ruolo di Buffy (1997-2003) proprio per sovvertire questo cliché, ma non appena Buffy è finito, ha ricominciato a fare la tipa che urla negli horror: The Grudge, The Grudge 2, The Return, Possession.
• Will Arnett, il cazzone immaturo/incompetente: GOB Bluth in Arrested Development (2003-2006), Devon Banks in 30 Rock (2007-in corso), Steve Wilde in Running Wilde (2010-2011), Brent Wilts in The Increasingly Poor Decisions of Todd Margarett (2011-in corso).
• Jeffrey Dean Morgan, il morto: Judah Botwin (il marito della protagonista che, con  la sua morte, mette in moto la trama) in Weeds (2005), John Winchester in Supernatural (2005-2007), Danny Duquette in Grey’s Anatomy (2006-2009).
• Summer Glau, la tipa strana: il fantasma in un episodio di Angel (2002), il genio “autistico” River Tam in Firefly (2002-2003), la matta con poteri psichici in The 4400 (2005-2007), il cyborg Cameron in Terminator: The Sarah Connor Chronicles (2008-2009), la scienziata pazza Bennett Halverson in Dollhouse (2009-2010).
• Mark Sheppard, l’infido bastardo (con accento inglese): il demone in Charmed (2002), il contrabbandiere in Firefly (2002), il serial killer in Medium (2005-2006), il terrorista in 24 (2006), l’avvocato moralmente ambiguo in Battlestar Galactica (2007-2009), il falsario in White Collar (2009), il capo dell’organizzazione criminale “The Ring” in Chuck (2010), il demone in Supernatural (2009-in corso).
• Melinda Clarke, il puttanone: la dominatrice sadomaso in C.S.I (6 episodi spalmati tra il 2001 e il 2011), la tenutaria di un bordello in Firefly (2003), La Mamma Di Marissa in The O.C. (2003-2007), la femme fatale in Chuck (2008).

CREDIT WHERE CREDIT IS DUE: Wikipedia e TV Tropes.

LOL report è l’appuntamento settimanale che cerca di ricordarvi che al mondo ci sono anche tante cose divertenti per cui ridere e continuare a guardare la tv, su, non fate così, smettete di piangere per il finale di Sherlock. Nella speranza di tirarvi su il morale, abbiamo visto per voi The Big Bang Theory, Parks & Recreation, 30 Rock, Archer (new entry!), Portlandia e, nonostante la lunghezza abnorme e scomidissima del titolo che mi incasina l’impaginazione dlel’articolo, anche The Increasingly Poor Decisions of Todd Margaret.

The Big Bang Theory – 5×13 – The Recombination Hypothesis
giovedì 19 gennaio, 8.00 P.M. – CBS

Cosa succede: Leonard e Penny decidono di riprovare a frequentarsi, dopo due anni in cui sono rimasti solo amici, ma continuano a litigare per le minime cose. Nel frattempo, Bernadette e Amy sognano double dates con Penny e Leonard, mentre Howard e Raj si fanno beffe dei doppi sensi involontari di Sheldon.

Degno di nota: La reazione di Sheldon quando riceve il cartonato dello Spock sbagliato: “Live long and suck it, Zachary Quinto“; il primo vestito che Penny prova per andare a cena con Leonard, e le opposte reazioni di Amy e Bernadette.

Ci è piaciuto? No. La quasi totalità dell’episodio è incentrata sull’appuntamento di Penny e Leonard e sulle sue ripercussioni nelle dinamiche del gruppo, per scoprire, alla fine, che si è trattato solo una fantasia di Leonard, che prima di agire ha bisogno di pensare a fondo a tutti i possibili scenari. Già questo mi basterebbe per votare pollice verso: poi penso al resto della puntata, e alle argute e sagaci battute di Howard e Raj sul legno e sull’erezione di Sheldon e la bocciatura è servita. [Marta]

Parks & Recreation – 4×12 – Campaign Ad
giovedì 19 gennaio, 8.30 P.M. – NBC

Cosa succede: un nuovo candidato sindaco è comparso a Pawnee: Bobby Newport, erede dell’impero Sweetums, dolcetti, fascinoso sorriso rassicurante e banalità che campeggiano ovunque e monopolizzano la tv. Per contrastarlo Ben ha l’ottima idea di uno spot che sottolinei come sia solo un figlio di papà senza alcun programma politico, ma Leslie è contraria per principio a prestarsi a pubblicità negativa o denigratoria nei confronti dell’avversario. Il gruppo allora si divide per produrre due spot, uno “pro” e uno “con”, e scegliere poi il più efficace. Intanto April accompagna Andy in ospedale per fare tutte insieme le visite mediche che ha tralasciato da tutta la vita.

Degno di nota: la prima visita di Andy dal dottore; la solita faccia gongolante di Ron quando annuncia brutalmente il taglio del progetto diga; la prova della voice over per lo spot; la “risata magica” di Chris; tutti i video pro-Leslie/anti-Newport, e la dolcissima piccola Leslie Knope.

Guest star: Bobby Newport è interpretato da Paul Rudd, visto in varie pietre miliari del lol, da Friends a Anchorman a Walk Hard, per non parlare dell’indimenticabile Ragazze a Beverly Hills.

Ci è piaciuto? più sì che no. L’impuntarsi di Leslie è perfettamente in character, e permette a Ben di darle consigli sensati sull’allentare un po’ il suo ottimismo unilaterale: molto tenero il costante riferimento all’avverarsi per Leslie del sogno (letteralmente) di una vita che culmina con lo spot elettorale più bello di sempre. Attendiamo con ansia il faccia a faccia pubblico tra i candidati. Cambiamenti nell’aria anche per Ron (finora non molto presente nella campagna elettorale), che Chris sta considerando per una promozione: ben vengano più interazioni tra loro, sempre spassose. Più debole la parte di April e Andy, un po’ ripetitiva, anche perché totalmente autonoma dal resto del gruppo: peccato. [JaneLane]

30 Rock – 6×02 – Idiots Are People Two!
giovedì 19 gennaio – 8.00 P.M. – NBC

Cosa succede: Liz si rifiuta di presentare il suo nuovo love interest a Jack, ma deve comunque avere a che fare con la disapprovazione del Jack dentro la sua testa. Intanto Tracy Jordan subisce le conseguenze delle sue dichiarazioni antigay, rispondendo però violentemente a quelle anti-idioti alla replica di Liz. Intanto Kenneth e Jenna cercano di recuperare le lampade fluorescenti indispensabili alla salvaguardia dell’aspetto dell’attrice.

Degno di nota: Terry, la bambola di genere neutro con i genitali interscambiabili, il “Good God!” più sincero di Jack, la particolare somiglianza di Jenna con Kenneth sotto le luci sbagliate, la foto di repertorio di Liz al notiziario, il Jack immaginario dentro la testa di Liz, la protesta degli idioti, il tabulato con le proiezioni del pubblico del TGS, gli “opening credits” finali.

Guest star: Kelsey Grammer (la star di Cheers e Frasier, ora protagonista di Boss per cui ha appena vinto un Golden Globe), James Marsden (il mascellone che a partire da X-Men fino a Superman Returns viene cornificato) e Denise Richards (attrice famosa per le sue comparsate nelle peggio porcate e per aver sposato Charlie Sheen ed averci divorziato dopo essere stata minacciata di morte dal consorte)

Ci è piaciuto? Sì. L’affinità elettiva che unisce Liz a Jack raggiunge un nuovo livello quando la nostra showrunner preferita si accorge di avere una versione di Donaghy inestirpabile dalla sua testa. Brillante poi il modo in cui la serie affronta e supera la questione delle dichiarazioni omofobe della scorsa estate del vero Tracy Morgan. E poi questa lunga catena di cliffhanger come apertura della stagione dopo mesi e mesi di hiatus è geniale. Insomma, 30 Rock è tornato, finalmente! [Rei]

Archer – 3×04 – The Man From Jupiter
giovedì 19 gennaio, 10.00 P.M. – FX

Cosa succede: Archer è sconvolto quando incontra di persona il suo eroe di sempre, Burt Reynolds, ad un bar. Poi però scopre che Reynolds è al bar perché ha un appuntamento con sua madre, Mallory, e allora decide di rapirlo.

Degno di nota: l’affresco sul furgone di Krieger, da lui ribattezzato Vanispheres per ribadire l’omaggio a Hemispheres dei Rush (e non è neanche la prima volta che Krieger dedica il suo furgone a un disco dei Rush); “I’m sorry, I can’t hear you over the sound of my giant, throbbing erection”; i due furgoni degli assassini cubani che escono fuori strada con la stessa animazione, e Archer che accenna alla cosa (meta alert!); Gillette ancora bloccato in una sedia a rotelle dopo gli eventi di Heart of Archness (continuity alert!); “I’m gonna go watch Hooper and masturbate ‘till my fingers bleed” (Pam alert!).

Guest star: Burt Reynolds, doppiato (ovviamente) da Burt Reynolds in persona.

Ci è piaciuto? Sì. Grandissimo ritorno per Archer, con un episodio che sprizza spaccaculaggine da ogni orifizio. I tantissimi riferimenti (anche oscuri, in alcuni casi) alla carriera di Burt Reynolds non intaccano affatto la qualità generale dell’episodio, che rimane godibilissimo anche per chi non sa niente dei suoi film. Applausi inoltre per l’uso dello stesso Reynolds, protagonista de facto dell’intero episodio e inserito nel contesto con una tale naturalezza che sembra faccia parte del cast da una vita. [gothic]

Portlandia- 2×03- Cool Wedding
venerdì 20 Gennaio- 10 P.M. IFC

Cosa succede: Fred e Carrie, nei panni dei loro alter ego punk (Spike e Iris), decidono di sposarsi quasi per inerzia. Essendo una coppia di anarchici, tentano di organizzare un matrimonio anti-convenzionale che li dividerà, anche se per poco.

Degno di nota dalla storyline principale: le prime decisioni per la cerimonia, il dilatatore come anello nuziale e la divisione degli amici in stile partita sportiva. Poi tutti gli sketch: la caduta dell’iphone, l’esagerata gentilezza al volante, l’isteria eco-friendly per una borsa della spesa dimenticata e Dr. Caligari come rito di passaggio per cinefili. Bonus: le lesbiche della libreria che inviano lettere al computer invece di dargli comandi.

Guest star: Jack MacBrayer di 30 Rock e Shoreh Agadashloo, attrice iraniana piuttosto conosciuta.

Ci è piaciuto? Sì. L’insieme di sketch divertenti continua a funzionare anche nel complesso, grazie ad una costante atmosfera surreale. Fred e Carrie portano all’estremo le piccole assurdità del mondo hipster e stralunato di Portland, creando comicità e satira sociale dall’assurdo o da minuzie estremamente comuni. Quasi tutti i segmenti di questo episodio sono notevoli, per demenzialità o genio. [CaptainSpaulding]

The Increasingly Poor Decisions of Todd Margaret – 2×03 – How the Liver and the Salad Conspired to Ruin Todd’s Good Deed
venerdì 20 gennaio, 10.30 P.M. – IFC

Cosa succede: Todd, uscito dal coma e ancora rincoglionito dalla morfina, fugge dall’ospedale portandosi dietro una fiala di spore velenose; Alice va a lavorare al La Molecule, ignara del fatto che la head chef (grazie alle menzogne di Todd) è convinta che stia facendo un favore ad una povera ritardata mentale con due giorni ancora da vivere.

Degno di nota: Todd che prende in mano un fegato umano e cerca di mascherare il suo disgusto; gli indizi che puntano sempre più in direzione di Leeds come vero luogo di nascita di Todd (il padre si lascia scappare che è adottato, e l’infermiera lascia intendere di aver trovato sue tracce nel sistema sanitario nazionale); Brent che dimostra di prendere sul serio l’indagine su Mountford disegnando peni sulle mappe di Londra; Jon Hamm nella sua interezza.

Guest star: torna Jon Hamm, nel ruolo del maggiordomo/schiavo personale di Dave.

Ci è piaciuto? Più sì che no. La serie quest’anno sembra voler dare molta più importanza ai personaggi secondari, e questo è bene, ma in episodi come questo la mancanza di interazione tra Todd e gli altri si fa sentire un pochino. Scene come quella in cui Todd soffoca un orsetto di peluche col cuscino o interagisce con l’infermiera dell’accettazione, però, aiutano a compensare questa mancanza. [gothic]

LOL report è il resoconto settimanale delle comedy americane che ci fanno tanto ridere, con qualche sporadica incursione tra le cose che non ci fanno ridere proprio per un cavolo ma recensiamo lo stesso per amore della completezza. Questa settimana non ci sentivamo poi così innamorati della completezza e così abbiamo visto solo How I Met Your Mother, New Girl, Raising Hope, Suburgatory e Happy Endings (ma ci vediamo fra qualche giorno con la seconda parte per tutte quelle robe sofisticate che si ride in silenzio della NBC).

How I Met Your Mother – 7×14 – 46 minutes
lunedì 16 gennaio, 8.00 P.M. – CBS

Cosa succede: Lily e Marshall si trasferiscono nei suburbs, e il padre di Lily si trasferisce con loro. Ted, Barney, Robin e Kevin trovano in stripper Lily e nel suo fidanzato armadio i possibili sostituti di Lily e Marshall per tenere insieme la gang, e finiscono in situazioni sempre più assurde quando seguono i due ad una partita di poker clandestina e ad un finto club esclusivo.

Degno di nota: la (doppia) finta sigla alternativa, il “Barney is the new leader of the gang”, il ritorno di stripper Lily, Marshall che cerca di arrivare alla centralina della luce, Barney coperto di stripper glitter.

Ci è piaciuto? Nì. Episodio leggermente migliore dei precedenti, ma che ancora non riesce a convincere. Il padre di Lily ha stufato dopo pochi minuti, e Lily stessa è un po’ lì per caso. E poi c’è Kevin, che nessuno ha ancora capito bene cosa ci stia a fare, lì dentro, e che risulta completamente fuori luogo in quella che poteva essere una dinamica interessante, ovvero come Ted, Barney e Robin reagiscono all’abbandono di Lily e Marshall. La gag di Robin e Kevin che non hanno il coraggio di dirsi di no, poi, si classifica a parimerito con il pregnancy brain di Lily sul podio del “ma anche no”. [Marta]

New Girl – 1×10 – The Story of the 50
martedì 17 gennaio, 9.00 P.M. – Fox

Cosa succede: per il 29° compleanno di Schmidt, Jess e soci decidono di organizzare un party bus a sorpresa invitando anche il migliore nemico-amico Benjamin, ma nel corso della festa Schmidt farà qualcosa che gli costerà ben 50 dollari nella Douchbag Jar. Intanto Nick inizia a frequentare Julia, ma si vergogna di condividere con lei il suo passato e i suoi amici.

Degno di nota: iutti i siparietti della Douchbag Jar, le imitazioni di Bill Cosby, Schmidt grasso, Jess che ordina una spogliarellista al telefono, lo spogliarellista baritono, volanti a forma di tetta, tutti i nomignoli di Benjamin, la brojuice, Nick ubriaco, i problemi di controllo della rabbia di Julia.

Guest star: l’adorabile Lizzy Caplan (Party Down, Mean Girls) e la comica Rachael Harris.

Ci è piaciuto? Sì. Un episodio interamente incentrato su Schmidt praticamente si scrive da solo ed è un successo assicurato. Il ritmo dell’episodio regge, le battute divertono, anche chi ha poca simpatia per la Deschanel e il suo personaggio (e io senz’altro non faccio parte di questa orribile categoria di persone) apprezzerà lo screentime ben dosato di Jess. E poi c’è Lizzy Caplan che picchia bulletti insopportabili, for God’s sake! E prima o poi dovrete spiegarmi come fa Nick a uscire sempre con una ragazza migliore dell’altra (e questo è un altro punto a favore della serie, che riesce ad avere le guest star più fighe tra le network comedy al momento in onda). [Rei]

Raising Hope – 2×11 – Mrs. Smartypants
martedì 17 gennaio, 9.30 P.M. – Fox

Cosa succede: eventi recenti lasciano intuire che Hope possa essere una bambina prodigio e Jimmy, preoccupato dalla prospettiva di poter essere troppo stupido per prendersi cura di sua figlia, decide di tornare a studiare e si iscrive ad un corso serale, per poi scoprire che l’insegnante che gestisce il corso è lo stesso che odiava da adolescente.

Degno di nota: il castello di bicchieri costruito da Burt, e la sua frustrazione ogni volta che è costretto a romperlo per poterne uscire; la t-shirt di Burt; Burt (sì, sempre lui. È l’unico che mi ha fatto ridere questa settimana, sue me) che cerca di visualizzare gli eventi del libro che sta leggendo (“oh, there goes the word ‘thumb’ again”); “put down the book and go watch tv. And nothing smart. No PBS and no NBC sitcoms!”.

Guest stars: il professore che tiene il corso serale è interpretato da Fred Willard, uno che ha una pagina di imdb lunga quanto la muraglia cinese (qualche avvistamento recente? E’ stato il padre di Phil in Modern Family, un agente segreto in pensione in Chuck, e un famoso prestigiatore in Pushing Daisies).

Ci è piaciuto? Più no che sì. Ritorno moscetto per Raising Hope, con un episodio che calca troppo la mano sulla relativa stupidità (particolarmente amplificata per l’occasione, tra l’altro) della famiglia Chance. Certo, lo fa col solito spirito bonario che caratterizza la serie ed è perfettamente in linea col tema del miglioramento personale tanto caro alle sitcom di Greg Garcia, ma da Hope & famiglia ci aspettiamo di più. [gothic]

Suburgatory – 1×12 – The Casino Trip
mercoledì 18 gennaio, 8.30 P.M. – ABC

Cosa succede: grazie alla vincita alla lotteria di Chatswin, George va ad Atlantic City per un week-end tra soli uomini lasciando Tessa sola casa; mentre George è via ed è ancora indeciso se fidarsi o meno della figlia, questa invita il suo nuovo ragazzo a casa.

Degno di nota: la connessione psichica tra Fred e Sheila, la Love Box di Lisa, la camminata al rallentatore alla The Hangover.

Ci è piaciuto? Più sì che no. Episodio un po’ sottotono se confrontato con i precedenti, ma comunque divertente grazie a tutta la folle storyline del vizio del gioco di Fred e al ritorno dei due mariti effeminati, che non ci fanno mancare troppo l’assenza di Dalia. Ma soprattutto, siamo curiosi di vedere come verrà risolto il cliffhanger che chiude la puntata (e che, ironicamente, chiude un cerchio). [Giulio]

Happy Endings – 2×12 – Makin’ changes!
mercoledì 18 Gennaio, 9,30 P.M. – ABC

Cosa succede: Brad torna ventenne dopo aver scoperto i cambiamenti di carattere subiti dalla manipolazione di Jane, che intanto consiglia a Penny di modellare un ragazzo a suo piacimento; Alex e Max organizzano una intervention per Dave, ossessionato dai colli a V.

Degno di nota: Blackass, la versione afro-americana di Jackass.

Guest stars: Il douchebag che si lascia cambiare da Penny è Ryan Hansen, già biondone idiota in Party Down (per non dire di Veronica Mars). C’è anche un piccolo cameo nel finto episodio di Hoarders: Steve Agee di The Sarah Silverman Program.

Ci è piaciuto? Più no che sì. L’assurdità della dipendenza dai colli a V, l’ennesimo disastro romantico di Penny e la regressione di Brad mettono su una struttura abbastanza riuscita, ma strappano al massimo qualche sorriso. In più c’è una sfilza di termini slang da tranquillone (altresì detto “dude”) che rende tutto più pesante, anche se dettata dalla trama. [CaptainSpaulding]

Benvenuti su Serialpedia, la rubrica che si propone di mettere un sacco di nozioni sul mondo dei telefilm in un calzino e usarlo per picchiare gli sceneggiatori di Pretty Little Liars finché non perdono i sensi! Questo è Television 101, il dizionario del gergo telefilmico made in Serialmente che permette a noi di continuare a essere snob e pretenziosi usando espressioni come reaction shot e cold open e a quelli di voi che ancora non vivono in simbiosi con TV Tropes (ma davvero, come fate?) a sapere finalmente di che cavolo stiamo parlando.
Lo so che detto così sembra inutile e autoreferenziale, ma aspettate di dire “blooper” in presenza di una sbarba il sabato sera in birreria — ci ringrazierete la domenica mattina if you know what i mean.

Il termine del giorno è… Beh, una serie di termini in realtà. Ricordate che la settimana scorsa vi spiegavamo cosa sono gli episodi standalone (o, nel peggiore dei casi, filler)? Bene, salta fuori che ci sono un sacco di tipologie diverse di questi episodi qui, o almeno della loro parte di trama verticale (quella non strettamente legata alla continuity). Quindi oggi vi parliamo di TIPOLOGIE DI EPISODIO.

Paziente della settimana
Tipico, ovviamente, dei medical drama, ha rispetto agli altri casi della settimana un paio di twist:
1. I Pazienti Della Settimana possono essere più di uno, in quanto i medical drama soffrono di una bruttissima forma di Proliferazione Del Cast, e bisogna trovare a tutti qualcosa da fare. Possibili soluzioni: a causa di cataclismi vari, metà dello staff medico si trova sul lettino operatorio mentre l’altra metà esegue le operazioni; oppure ogni medico, o gruppetto di medici, ha un suo paziente (di solito qui si distingue tra Paziente Della Settimana e Pazienti Minori).
2. Il paziente è solo uno: si parla, in questo caso, di accanimento terapeutico.
PUNTI BONUS SE: per una volta riescono a strapparti uno straccio di coinvolgimento emotivo e alla fine piangi.
Potete trovarlo in: E.R., Nip/Tuck, Grey’s Anatomy, Private Practice

Mostro della settimana
Nel caso di un essere sovrannaturale c’è un triplo problema in gioco: bisogna capire la tipologia di mostro che si sta affrontando (vampiro, demone, strega, fata, una serie a caso della CW), trovare la formula (recitata in un latino che non è mai esistito) per sconfiggerlo, e infine trovare effettivamente il mostro. Tracce da seguire: polveri o strane sostanze lasciate come scia, orme, modus operandi (leggete: quanto e come ha trucidato le vittime). Di solito l’episodio si apre con un mistero di qualche natura – che varia dalla sparizione, all’evento naturale inspiegabile, fino al ritrovamento di cadaveri massacrati in modi bizzarri – e prosegue con la sua risoluzione, che solitamente implica che i protagonisti risolutori del mistero affrontino i propri traumi infantili. Sempre.
PUNTI BONUS SE: nel farlo i fratelli Winchester riescono a non limonare tra di loro.
Potete trovarlo in: Buffy, Charmed, Supernatural, Reaper

Caso poliziesco/morto della settimana
L’episodio si apre quasi sempre col ritrovamento di un morto ammazzato – punti bonus se il ritrovamento avviene in maniera bislacca, tipo una coppietta va a infrattarsi in spiaggia e trovano un cadavere sepolto sotto la sabbia; c’è un rapido cambio di scena e il luogo del ritrovamento è diventato la scena del crimine e brulica di poliziotti; il detective di turno dice una frase ad effetto prima dei titoli di testa (punti bonus se lo fa mettendosi/togliendosi occhiali da sole); la polizia indaga; il colpevole viene trovato; il morto rimane morto.
PUNTI BONUS SE: non c’è nessun assassino, il morto è morto per sbaglio.
PUNTI BONUS SE: l’assassino la fa franca.
Potete trovarlo in: ogni C.S.I, Bones, The Mentalist, Castle

Caso legale della settimana
Questo è abbastanza basilare: qualcuno si presenta allo studio legale dei protagonisti, oppure uno dei protagonisti riceve una telefonata, ma il succo è che un uomo innocente è stato accusato di qualcosa e lo studio legale deve difenderlo; la durata del processo combacia straordinariamente con la durata dell’episodio e alla fine i protagonisti vincono.
PUNTI BONUS SE: alla fine i protagonisti perdono.
PUNTI BONUS SE: alla fine vincono e si scopre che il cliente era colpevole.
Mille punti di penalità se durante la commovente arringa finale il protagonista sembra che stia parlando del proprio cliente E INVECE sta parlando di sé stesso!!1.
Potete trovarlo in: vari Law & Order, Ally McBeal, Boston Legal, The Good Wife

Mistero della settimana
Dai contorni molto più sfumati, visto che il mistero può essere praticamente di qualsiasi natura, solitamente si svolge così: X succede, Y indaga, Z si mette di mezzo, Y risolve comunque X e porta a casa la pagnotta. Si va dalla truffa informatica al gioco d’azzardo, passando per la speculazione finanziaria, la droga, la molestia sessuale e, in breve, tutto ciò che non coinvolga direttamente un morto. Spesso è una versione soft del Morto Della Settimana, ma il fatto che ci siano risparmiate le foto del coroner non significa che sia meno complicato da capire.
PUNTI BONUS SE: a risolvere il mistero è Veronica Mars.
Potete trovarlo in: molte serie, ma l’unica che ci interessa è Veronica Mars

Casi particolari
Sono varianti della formula del mostro della settimana: Doctor Who (alien of the week), Smallville (freak of the week — poiché il “mostro” è una persona normale che ha acquisito poteri ed è impazzita a causa della kryptonite), X-Files, Fringe, vari derivati del classico The Twilight Zone (supernatural mistery of the week).
House M.D. presenta un curioso (almeno quando nacque, 8 anni fa) caso di mix tra paziente della settimana e mistero della settimana, dal momento che ogni episodio è una detective story (mille punti di penalità per chi ancora non sa che House è ispirato a Sherlock Holmes) mascherato da medical drama. In Angel si cercava di mantenere viva la tradizione Buffyana di picchiare un demone in ogni episodio e allo stesso tempo di dare allo show un’impostazione da noir metropolitano: il risultato era un altro mix, questa volta di mistero e mostro della settimana.
Serie drama il cui format sembra essere “personaggi adolescenti affrontano difficoltà” usano una formula non esattamente codificata, ma che potremmo facilmente chiamare “il problema della settimana“: servono soldi per comprare il bus, il Glee club rischia si essere chiuso, servono soldi per comprare le divise delle cheerleader, il Glee club rischia di essere chiuso, servono soldi per iscriversi al campionato, il Glee club rischia di essere chiuso — e via di seguito.

Questo è LOL report, nona settimana, seconda parte. E la seconda parte è sempre la migliore, perché è negli ultimi giorni della settimana che i network tirano fuori le big guns: parliamo, fra le altre cose, di The Big Bang Theory (non esattamente una delle nsotre serie preferite, ma indubbiamente una macchina macina-ascolti) e Parks and Recreation, ma soprattutto dell’attesissimo ritorno sugli schermi di 30 Rock, che si è fatto attendere fino ad ora per non andare a sbattere contro la gravidanza di Tina Fey (sì, in america c’è un uomo che ha messo incinta Tina Fey prima di voi. Due volte. fatevene una ragione). Abbiamo tenuto d’occhio anche Modern Family, The Office e Up All Night e per finire abbiamo deciso di svecchiare il repoertorio aggiungendo due new entry, entrambe del fino ad ora a noi sconosciutissimo Independent Film Channel (IFC): lo sketch show Portlandia e la serie mezza inglese mezza americana con David Cross e Will Arnett (tutti e due provenienti da Arrested Development) The Increasingly Poor Decisions of Todd Margaret — entrambe grandi successi di critica e ricche di guest star di ogni foggia e misura.

Modern Family – 3×12 – Egg Drop
mercoledì 11 gennaio, 9.00 P.M. – ABC

Cosa succede: Phil deve fare una presentazione per trovare nuovi compratori di prime case e chiede l’aiuto a Gloria e Haley, ma le cose non vanno per il verso giusto; Claire e Jay aiutando i rispettivi figli per un compito di scienze entrano di nuovo in agguerrita competizione; Mitchell e Cameron incontrano una possibile madre biologica del loro prossimo figlio.

Degno di nota: Jay e Claire appena attaccato il telefono sospettano l’uno dell’altra e si convincono di dover agire sporco a vicenda; la telefonata familiare di Gloria in spagnolo, tra urla, accuse e un ti voglio bene finale; Phil che si autopresenta mentre litiga al telfono con Gloria e sua figlia; Phil che si finge arrabbiato ma con tono dolce per continuare ad abbracciare Gloria.

Ci è piaciuto? Più sì che no. Le storie procedono un po’ troppo indipendentemente l’una dall’altra. I meccanismi comici sono divertenti anche se è evidente un leggero logoramento degli schemi, proprio perché sia le battute che i rapporti tra i personaggi tendono a muoversi sempre sugli stessi binari. Phil genera molta tenerezza quando — abbandonato a se stesso — alla sua presentazione deve fare tutto da solo cercando di apparire a suo agio e di avere tutto sotto controllo. [Noodles]

The Big Bang Theory – 5×12 – The Shiny Trinket Maneuver
giovedì 12 gennaio, 8.00 P.M. – CBS

Cosa succede: Sheldon non supporta Amy nel suo entusiasmo per un traguardo lavorativo importante, e ciò li porta al primo screzio tra fidanzati, che risolvono grazie a Penny; Howard e Bernadette hanno idee diametralmente opposte sull’eventualità di avere bambini; Leonard e Raj fanno da sfondo.

Degno di nota: “lovable rogue Nathan Fillion”, la passeggiata in Red Dead Redemption.

Ci è piaciuto? No. Il peggior sviluppo possibile per Shamy è farli naufragare nell’imitazione di comportamenti da coppia normale. Ecco, appunto. So che con TBBT si dovrebbe cercare di non sparare sulla croce rossa, ma nemmeno la koala face fa ridere, e sì, Amy è buffa con il suo diadema, ma è decisamente pochino. Il resto è privo di interesse: Penny è sempre l’ombra di se stessa, Leonard e Raj inesistenti, il segmento di Howard e Bernadette veramente brutto, e non si sforzano nemmeno più di mettere uno stinger. [JaneLane]

Parks & Recreation – 4×11 – The Comeback Kid
giovedì 12 gennaio, 8.30 P.M. – NBC

Cosa succede: Leslie deve far ripartire la sua campagna elettorale con l’intero dipartimento a farle da team e Ann come campaign manager, Andy e April adottano un cane che ha solo tre zampe (e che, a quanto pare, non controlla la sua vescica), Ben impara a fare il calzone e le animazioni in claymotion finché non appare Chris a spiegargli che è depresso.

Degno di nota: La walk of shame verso il palco, tra red carpet troppo corto, passettini sul ghiaccio, la musica che riparte in continuazione e i tentativi di issare Leslie sul microscopico palco; Tom che ha le scarpe foderate di red carpet; il corto in claymotion di Ben; la concezione filosofica della legge di Ron Swanson.

Ci è piaciuto? Più no che sì. La puntata è divertente, ma anche molto prevedibile: sappiamo dall’inizio che il comizio sarà un disastro e che Leslie finirà per chiedere a Ben di farle da campaign manager, la scelta più logica fin dall’inizio (considerato che, col gradimento all’1%, lei non ha niente da perdere). Inoltre è un episodio che parte frammentato (Chris e Ben da una parte, tutti gli altri dall’altra) e si frammenta ulteriormente, col risultato che possiamo seguire solo un paio di battute per ogni scena e digerirle mentre siamo passati già alla successiva. Episodio di transizione, ma forse non necessario. Inoltre non si sono messi a pattinare. Speravo che si mettessero a pattinare. [Bab]

The Office – 8×11 – Trivia
giovedì 12 gennaio, 9.00 P.M. – NBC

Cosa succede: Dwight va in Florida a tampinare Robert California per un posto da manager nella sede centrale e si trova a dover presentare il suo progetto a Gabe, mentre Andy e gli altri cercano di vincere il premio di 1.000 dollari alla serata trivia ad un gay bar di Philadelphia conosciuto da Oscar.

Degno di nota: il cold open con il tentativo di “silenzio collettivo”, Gabe “toilet of the company” e Dwight “extraordinary piece of crap”, la squadra degli Einsteins, Ryan che non riesce a separarsi dal suo smart phone.

Ci è piaciuto? Più no che sì. Episodio davvero dimenticabile di cui c’è davvero poco di cui dover parlare. Storyline abbastanza risibili e gag sottotono, finale scontato e il cast ha davvero poco su cui lavorare, tanto che alcune interazioni potenzialmente interessanti (come quella Dwight-Gabe) ne escono fuori in maniera fiacca, dal fiato corto. Peccato. Comunque vedere gli Einsteins vincere ci intenerisce lo stesso il cuore. [Rei]

Up all Night – 1×12 – New Year’s Eve
giovedì 12 gennaio, 9.30 P.M. – NBC

Cosa succede: Reagan e Chris, non riuscendo a trovare una baby sitter per Capodanno, decidono di organizzare una serata tranquilla in casa, invitando Ava e Kevin e Missy e il suo nuovo fidanzato, Mr. Perfect Isaac. La serata porta a galla l’estrema competitività di Reagan, le insicurezze di Kevin, convinto che Ava si vergogni di lui, e la follia di Missy, che nonostante abbia trovato l’uomo perfetto non fa che lamentarsene.

Degno di nota: Chris che cerca di sabotare la game night sotterrando Rock Band in giardino; Ava e il suo servizio fotografico con scettro e mantello; le crisi isteriche di Missy messa di fronte alla perfezione di Isaac.

Guest star: Isaac è interpretato da Reggie Austin, che forse qualcuno ricorderà come l’amico inutile di Baze in Life Unexpected.

Ci è piaciuto? Più no che sì. Non è stato sicuramente uno dei migliori episodi della serie; piacevole, come sempre, ma senza quel guizzo in più. Peccato. [Marta]

30 Rock – 6×01 – Dance Like Nobody’s Watching
giovedì 12 gennaio, 8.00 P.M. – NBC

Cosa succede: Jenna è (im)popolarissima grazie a un talent show in cui, in veste di giudice, massacra senza pietà dei bambini che cantano; Jack, diventato padre da poco, si trova a dover scegliere tra rendere il mondo un posto migliore per sua figlia, cancellando uno show in cui i bambini vengono insultati da Jenna, o continuare a produrre uno show deplorevole ma che frutta un sacco di soldi alla NBC; Kenneth è convinto che manchino 24 ore alla fine del mondo e gli scrittori si prendono gioco di lui; Liz non risponde alle provocazioni di Tracy, il che lo convince che abbia un segreto da nascondere.

Degno di nota: Tina Fey in reggiseno dopo 30 secondi di episodio; i capelli di Alec Balwing che diventano sempre più castani ogni anno che passa; Jenna che insulta i bambini; Liddy che dice la sua prima parola, “mommy”, e Jack che capisce “money”; Lutz, Frank e Topher vestiti da Satana, Babbo Natale e Gesù; Kenneth che divide l’inferno in “black hell” e “women’s hell”.

Ci è piaciuto? Sì. 30 Rock è uno show di gag e di attori, e tale resterà fino alla fine dei suoi giorni, fiero dei suoi punti di forza e incurante della ripetitività e debolezza delle sue trame, ma se, come questo episodio suggerisce, stiamo per vedere qualcosa di nuovo — una “nuova” Liz Lemon? — non possiamo che applaudire al coraggio di cambiare le carte in tavola alla sesta stagione. Se così non fosse, ci rimane comunque il caro vecchio, affidabile, 30 Rock, che ha ripetuto lo stesso canovaccio per cinque anni senza mai venirci a noia. [kaw]

Portlandia – 2×02 – One Moore Episode
Venerdì 13 gennaio, 10.00 P.M. – IFC

Cosa succede: Doug e Claire decidono casualmente di guardare un episodio di Battlestar Galactica, e prima che se ne accorgano è passata una settimana e hanno visto l’intera serie senza mai fermarsi. Disperati, decidono di rintracciare Ronald D. Moore per chiedergli di scrivere almeno un altro episodio. In un altro sketch, invece, Carrie esce con Eddie Vedder.

Degno di nota: la Allergy Pride Parade; l’intera sequenza della maratona di BSG (visibile qui, se siete curiosi); le musiche Battlestaresche che si sentono nelle scene di Doug e Claire, e quelle PearlJamesche che invece si sentono nello sketch con Eddie Vedder; Edward James Olmos che dorme beatamente sulla spalla della signora Moore.

Guest stars: tantissime. Jeff Goldblum è il proprietario del negozio di nodi, mentre nello sketch del tatuaggio compare brevemente Eddie Vedder in persona; da segnalare anche le apparizioni di James Callis e Edward James Olmos, oltre a quella dello stesso Ronald D. Moore, autore della serie (che però non interpreta sé stesso).

Ci è piaciuto? Sì. Di questo episodio si parlava tantissimo da mesi per via dell’omaggio a Battlestar Galactica, e direi che non ha deluso affatto le aspettative. La sequenza della maratona è memorabile (oltre ad essere pericolosamente realistica per molti di noi, qua dentro), i camei sono esilaranti, e il resto dell’episodio è altrettanto solido. Se state pensando di iniziare a guardare Porlandia, One Moore Episode è un ottimo punto di partenza. [gothic]

The Increasingly Poor Decisions of Todd Margaret – 2×02 – Todd and His Valet Arrive in Leeds and What They Saw There
Venerdì 13 gennaio, 10.30 P.M. – IFC

Cosa succede: Todd e Dave vanno a Leeds per cercare di vendere Thunder Muscle alla squadra locale di rugby; sulla strada, Todd si ferma al ristorante di cucina molecolare preferito da Alice per cercare di convincere la proprietaria ad assumerla.

Degno di nota: Todd che si finge turco; “This is the Hitler of soups”; Brent che spiega con nonchalance cosa significhi “pank” (“it’s a poo and a wank”); David Cross che, ad anni dalla fine di Arrested Development, continua ad avere grossi problemi con l’uso della parola “rapist”.

Guest star: il ciclista investito da Todd è Peter Serafinowicz, visto l’anno scorso nel breve Running Wilde e, qualche anno prima, nell’ottimo e indimenticato Spaced.

Ci è piaciuto? Più sì che no. Sono rari gli episodi di transizione per una sitcom, ma è esattamente questo il caso. La maggior parte del tempo è utilizzata soprattutto per aprire storyline da portare avanti nei prossimi episodi (Alice al ristorante molecolare, Brent e l’alleanza con Doug Whitney), e le intricate macchinazioni di Dave ancora non hanno una spiegazione, ma David Cross è sempre esilarante nei panni del piccolo, patetico Todd Margaret, e Will Arnett continua a rubare la scena ogni singola volta che appare. [gothic]

E rieccoci. Con calma, che tanto non ci corre dietro nessuno, ancora non proprio organizzatissimi e con un palinstesto un po’ incasinato perché dopo Natale le serie ricominciano quando cavolo vogliono loro.
Quello che doveva riprendere è ripreso, quello che si sarebbe fatto aspettare ancora per molti mesi (Community, Cougar Town…) continua a farsi aspettare, un paio di serie si sono scambiate di posto nel calendario (Whitney con Up All Night) e abbiamo addirittura qualche new entery (di cui comunque parleremo nella seconda parte dell’articolo, lunedì). Questo è LOL report, il resoconto settimanale delle comedy rilevanti che perde ogni credibilità non appena iniziamo a parlare di cose fatte da Whitney Cummings.

How I Met Your Mother – 7×13 – Tailgate
lunedì 2 gennaio, 8.00 P.M. – CBS

Cosa succede: è il primo dell’anno, Marshall fa visita alla tomba del padre per rivivere il tradizionale momento di intimità grigliata&football, ma la trova alquanto affollata; in ogni caso gli racconta come lui e gli altri hanno passato il New Year’s Eve: lui e Lily hanno sistemato la stanza del bimbo e comunicato al padre assenteista di Lily che sta per diventare nonno; Robin ha salvato la diretta dalle piazze boicottata da Sandy Rivers ubriaco per “amore” e si è convinta che il 2012 sarà un anno migliore; rimbalzati dai prezzi esosi del McLaren’s, Ted e Barney hanno rispolverato il loro sogno di aprire il Puzzles bar con esiti disastrosi.

Degno di nota: la theme song e il sito del Puzzles bar; alcuni “Enigmas of the Mystical”; la Aldrin Games Unlimited.

Guest star: Will Sasso, nei panni del buttafuori Doug Martin, già visto in un godibilissimo episodio della quarta stagione, “The Fight”.

Ci è piaciuto? Più no che sì. Viene da chiedersi perché abbiano separato nettamente in tre storyline un episodio a tema come questo che poteva agilmente veder coinvolti tutti nello stesso posto. La continuity è ormai il pretesto per tirare fuori a caso situazioni e personaggi che una volta hanno fatto ridere, mentre le parti “originali” sono deboli e soprattutto pochissimo divertenti. L’unica nota positiva è che forse Robin ha concluso la sua parabola patetica, perché il discorso “povera sfigata Robin, ma ehi!, da questo momento la sua carriera spaccherà di brutto” ha veramente sfracassato i cosiddetti. Rimane incomprensibile la presenza di Kevin, che ha il potere di ammazzare la comicità in ogni scena in cui compare, trascinando con sé anche Ted e Barney. [JaneLane]

2 Broke Girls – 1×13 – And the Secret Ingredient
lunedì 2 gennaio, 8.30 P.M. – CBS

Cosa succede: niente, l’intera puntata è un collage di gag (spesso surreali e assolutamente incomprensibili) quasi completamente scollegate tra loro; la “trama”, se così ci va di chiamarla, inizia praticamente a metà episodio e ruota attorno al fatto che Max vuole andare a trovare il loro cavallo (affidato alla sua capa nello scorso episodio perché loro non potevano più mantenerlo) ma Caroline è troppo presa per pensarci perché è diventata un’addicted del fare la spesa coi coupon (l’esperta di reality mi informa che potrebbe essere una citazione a questo e io sento tanto freddo).

Degno di nota: in positivo, il recurring joke di Max che racconta come sarebbe la loro vita se fosse un film di Lifetime television; in negativo, la solita tremenda, allucinante sfilata di battute razziali — con le new entry, questa settimana, della cassiera nera che parla con una pronuncia incomprensibile e la nera cicciona arraffona che attacca briga nei supermercati. I guess racism is the new funny.

Ci è piaciuto? No. Ora, io lo so che in una serie del genere la continuity o anche solo la semplice coerenza non sono proprio contemplate, ma non è strano che dopo 6 mesi che Max e Caroline vivono assieme, Caroline faccia solo ora la spesa per la prima volta, e solo ora scopra che i coupon ti danno diritto a uno sconto? Il presupposto non solo è sciocchissimo e triviale come sempre, ma anche fuori tempo massimo per l’economia (lol) della storia. (idem per la questione del preparato/ingrediente segreto: solo ora Caroline scopre che Max non sa veramente fare i cupcake?) Al resto non voglio neanche pensarci perché fa troppo male. Il cinese che si imbarazza a parlare di assorbenti? UCCIDETELI. TUTTI. [kaw]

Whitney – 1×11 – Private Parts
mercoledì 11 gennaio, 8.00 P.M. – NBC

Cosa succede: Whitney torna a casa prima del previsto e sorprende Alex mentre si masturba in camera da letto. Seguono dieci minuti di smorfie, quelle di Whitney, e sentimenti feriti, quelli di Alex quando scopre che Whitney ha raccontato tutto ai suoi amici; Lily e Neal vanno a vivere insieme, ma lei ha problemi di intimità (ovvero, non riesce a fare la pipì se il fidanzato è nell’altra stanza) e la tragedia irrompe quando scopre che il bagno ha l’acustica di una sala concerti.

Degno di nota: i diari della giovane Whitney (“Dear diary, it’s been two weeks. When is my other boob going to come in?”), e la giustificazione di quest’ultima al suo rientro anticipato (“You were supposed to be out on a date with yourself!” “It ended early, she talked too much”); questo, inoltre, è il primo episodio senza l’odioso “you heard me” nella sigla, sostituito invece da un meno arrogante “so…”. Non so neanche perché ve lo dico, visto che non solo è un’informazione inutile, ma dimostra anche che ho visto undici episodi di ‘sta roba qua.

Ci è piaciuto? No. L’intera storyline di Whitney e Alex è solo un pretesto per mettersi a fare battute becere sulla masturbazione (“I walked in on Alex you-know-what-sturbating” è soltanto la prima che salta in mente), e la b-story è un riempitivo inutile che non ha neanche una vera conclusione. Di positivo c’è che la Cummings sembra voler dare un freno al numero di volte in cui esce dal personaggio per ridere tutta compiaciuta delle sue stesse battute (ne ho contate soltanto quattro stavolta, e in almeno due stava cercando di trattenersi). Ora le rimane soltanto di smettere di muoversi come uno di quei pupazzi gonfiati ad aria compressa per completare la trasformazione in vero essere umano. [gothic]

Suburgatory – 1×11 – Out in the burbs
mercoledì 11 gennaio, 8.30 P.M. – ABC

Cosa succede: a Tessa viene affidato il compito di mostrare la scuola a Josh, un agente della narcotici che finge di essersi appena trasferito per fermare il traffico di steroidi tra gli studenti; Lisa si fionda sul nuovo arrivato mentre Tesse vedendolo più interessato ai maschi pensa che sia gay e cerca di farlo uscire allo scoperto; dopo il bacio a Natale George non capisce bene il rapporto tra lui e Dallas, la quale fa di tutto per essere il più ambigua possibile.

Degno di nota: “Oh, wow. Logic” di Dalia; Lisa che si veste da uomo per provarci con Josh; tutto ciò che fa il fratello di Lisa; il rapporto “eterosessuale” del counselor con la sua fidanzata; Dallas che vuole aprire un negozio di “crystal paperweights with 3D laser-etchings of loved ones” (anche volendo, non saprei come tradurlo) e infine sempre Dalia con “Laxatives are not illegal!”.

Guest star: Josh è interpretato da Dan Byrd (lo conoscete per Cougar Town, Easy A e tante altre cose).

Ci è piaciuto? Sì. Chiunque riesca a fare la storyline del poliziotto che torna a scuola sotto copertura per investigare sugli studenti senza cadere nel ridicolo merita il mio rispetto. La parte riguardante il rapporto George/Dallas è un po’ meno bella me è un passaggio obbligatorio in una comedy dopo il bacio tra due personaggi. [SteWii]

Happy Endings – 2×11 – Meet The Parrots
mercoledì 11 gennaio, 9.30 P.M. – ABC

Cosa succede: Dave non è riuscito a digerire del tutto il divorzio dei suoi genitori e non sa come comportarsi nel momento in cui suo padre si presenta a casa con una nuova compagna, che scopriamo essere la madre di Penny. Nel frattempo Alex, trascinando con sé Max e Brad, passa le sue giornate a spiare il ristorante di fronte al suo negozio, convinta che il proprietario sia coinvolto in un traffico di prostitute asiatiche.

Degno di nota: il gioco delle imitazioni tra Alex e Jane; il pappagallo razzista, omofobo e petulante che Alex acquista su Craigslist; il contributo della serie alla settimana ‘Citiamo The Wire in qualsiasi cosa’; Dave e Penny nella vecchia camera da letto di lui a ricordare tutte le sue prime esperienze.

Guest Star: Michael McKean è il padre di Dave, Ed Begley, Jr. fa un piccolo cameo nel ruolo di se stesso ma soprattutto torna Megan Mullally a interpretare la mamma di Penny.

Ci è piaciuto? Sì. Magari questa volta è un po’ difficile stare dietro a tutte le citazioni e i riferimenti, ma Happy Endings continua a correre spedito macinando risate genuine. Inoltre è da apprezzare il continuo ricambio tra gli ‘accoppiamenti’ della gang (cosa che invece succedeva raramente in Friends – i.e. Chandler e Phoebe avranno avuto al massimo tre storyline insieme in dieci stagioni). Avanti così. [Giulio]