venerdì

Mad Men – 3×11 – The Gypsy and the Hobo

“And who are you supposed to be?”

E’ quantomeno singolare che proprio io mi trovi a recensire quest’episodio. Io che nella mia ultima recensione di “Mad Men”, seppur positivissima, avevo avanzato qualche cauta critica all’eccessivo immobilismo di questa terza stagione.
Ok, ho capito, non dubiterò più.

Se l’attribuzione degli episodi, che è programmata con largo anticipo, affida di fatto al caso le trame e gli eventi che ciascuno di noi si trova ad analizzare, di sicuro non è casuale la scelta degli autori di affidare all’episodio di Halloween l’evento che tutti attendevano sin dal principio: caduta la maschera di Don Draper, Betty si trova di fronte Dick Whitman.

Scoperto il contenuto del cassetto nella scrivania di Don, Betty si reca a Philadelphia per chiedere, tra le altre cose, un consulto al suo avvocato di famiglia sulla possibilità e le conseguenze di un divorzio: delusa dalla scoraggiante prudenza del suo legale (per una donna sono pur sempre gli anni ’60), Betty anticipa il suo ritorno a casa sorprendendo Don, che è invece pronto a partire per una breve vacanza con Suzanne.
E mentre quest’ultima aspetta invano in auto, Betty affronta Don, ponendolo di fronte al suo passato segreto: in un’inversione di ruoli magistralmente scritta, diretta e interpretata, Don crolla sotto il peso delle sue stesse menzogne, tornando ad essere l’impaurito bambino delle foto, Dick, e confessando tutto a una Betty imperiosa e gelida. La vera identità della madre, lo scambio di identità in Corea, il matrimonio con Anna. Persino il ricordo più doloroso di tutti, il suicidio di Adam, per il quale egli si sente unico responsabile.

Non è un sogno, non è un’allucinazione, inutile cercare conferma di quanto visto con un’invisibile compagno di visione: è successo davvero.

Non c’e’ l’attesa esplosione di rabbia, nessuna traccia delle urla e degli strepiti che mi aspettavo. Un confronto drammatico, carico di tensione (con Suzanne ancora in auto, benzina sul fuoco in attesa di essere versata) e che, in ultima analisi, potrebbe salvare il loro matrimonio.
“What would you do if you were me? Would you love you?” / “I was surprised you ever loved me.”

Colpisce ma non sorprende la ricchezza e la precisione dell’interpretazione di Jon Hamm, che non sbaglia una sola espressione: lo sgomento di fronte alla richiesta di Betty, la quasi fanciullesca tristezza per la violazione del suo cassetto, la simbolica sigaretta caduta, il pianto a dirotto nel raccontare di Adam. Se la categoria non fosse cosi’ competitiva, “The Gypsy and the Hobo” costituirebbe un’ipoteca sull’Emmy. E speriamo che l’Academy riconosca finalmente January Jones, sua perfetta controparte: Ashton Kutcher ci ha visto giusto ancora una volta.

Ma l’episodio non e’ solo Don e Betty: un tuffo nel passato e’ dietro l’angolo anche per Roger, quando Annabelle, sua ex-fiamma nonché ereditiera di un impero di cibo per cani in difficoltà, si rivolge alla Sterling & Cooper per un’efficace campagna pubblicitaria che ripulisca il nome della sua azienda (i consumatori avevano smesso di comprare una volta scoperto si trattava di carne di cavallo).
Dopo una cena in onore dei vecchi tempi Roger però rifiuta di passare la notte con lei, finendo anche per sminuire ciò che era stato in passato tra loro: che sia davvero amore con Jane?

Il passato che Roger non rinnega e’ rappresentato di certo dalla sua amata Joan, che lo chiama chiedendo aiuto per trovare un lavoro: l’ex segretaria ha quanto mai bisogno di lavorare ora che Greg ha gettato alle ortiche anche una possibile carriera in psichiatria.
Esasperata nell’osservare il marito così lontano dal principe azzurro che auspicava, Joan esplode la sua rabbia rompendogli un vaso di fiori in testa, gesto tanto improvviso quanto dovuto. I due sembrano avviati verso una (temporanea?) riconciliazione quando Greg annuncia la sua nuova decisione: arruolarsi nell’esercito per poter finalmente essere un chirurgo. Ma noi qui seduti comodamente in poltrona nel 2009 sappiamo bene quanto partire per il Vietnam sia una prospettiva ben piu’ probabile di quanto Greg creda: nel mondo di Mad Men Kennedy sta per essere assassinato, con tutto ciòche l’evento storico, probabilmente il più importante del decennio, ha comportato per la storia degli Stati Uniti, Vietnam compreso.

Perfetto episodio di preparazione agli ultimi due, e perfetto episodio in sé, “The Gypsy and the Hobo” affronta con coraggio e onestà creativa l’evento probabilmente più atteso sin dal principio della serie, e il risultato è eccezionale ed eccezionalmente composto. La confessione di Don è una scena drammatica cruda, tesa, brutalmente autentica, commovente.

Pur essendo tripartito piuttosto nettamente tra le vicende di Don, Joan e Roger, nulla è lasciato al caso e l’episodio risulta tematicamente compatto come consuetudine della serie: il passato che ritorna e i suoi effetti devastanti e il valore del nome riecheggiano in tutte le trame dell’intreccio. “The product is good, it’s high-quality, dogs love it, but the name has been poisoned.” / “That name got us where we are. Do you think that was just luck?” / “I’m not saying a new name is easy to find. And we will give you a lot of options. But it’s a label on a can. And it will be true, because it will promise the quality of the product that’s inside.” Persino troppo facile leggere oltre le parole di Don ad Annabelle.

I catastrofici eventi storici dietro l’angolo, i nuovi sconvolgimenti in vista per la Sterling & Cooper accennati negli episodi precedenti, gli imprevedibili sviluppi di casa Draper e il futuro di Joan e Sal, ora fuori dalle dinamiche dell’agenzia, rendono impossibile prevedere cosa aspettarci dai due episodi conslusivi della stagione. Nel 1963, però, il cielo autunnale di Manhattan minaccia tempesta.