Dopo un travagliato (e infinito) periodo di attesa, finalmente ho messo le mani su The Middleman. Travagliata (e infinita) è stata anche la scrittura della recensione che leggete, data la mole di materiale del suddetto pilot. Travagliato ancora il cammino compiuto dalla serie: ideata come tv series dal talentuoso Javier Grillo-Marxuach (scrittore di Lost e Medium), solo per venire rifiutata ma risfruttata come fumetto pubblicato per la Viper Comics, la strampalata storia dal caro Javier sbarca infine in tv, come era stata originariamente immaginata. Fumetti, umorismo, fucili giganti. Un ragazzo cosa può volere di più dalla vita? E no, la risposta non è un lucano. Ma la vera questione è: le aspettative del ragazzo in questione sono state o no ben riposte? Il verdetto è… sì.

Wendy Watson è una comune ragazza che tenta di barcamenarsi e sopravvivere tra lavori saltuari e a tempo determinato, la passione per la pittura, un ragazzo che studia cinema e che tutti pensano sia gay, uno strano vicino chitarrista e un’animalista attivista come coinquilina. In una tranquilla giornata di lavoro da centralinista alla “A-N-D Laboratories” (“Ricombiniamo il tuo DNA” è il loro slogan), a causa di un esperimento un po’ troppo infelice, la nostra eroina si trova faccia a faccia con un mostro tutto occhi, braccia e tentacoli. Ma fortunatamente, all’ultimo momento, Wendy viene salvata da un tipo particolare. Il tipo particolare, sotto l’altisonante (per niente) pseudonimo di Middleman, le confesserà più tardi che il suo compito è risolvere problemi, come dire, “esotici”: i cattivi dei fumetti esistono davvero e lui (indovinate un po’?) deve fermarli. Un supereroe insomma, ma senza calzamaglia. Dopo essere stata mollata dal fidanzato per un compito di regia e non riuscendo più a trovare uno straccio di lavoro, Wendy decide di unirsi a Middleman per combattere le forze del male. D’altronde, come potrebbe andarle peggio?

Battute brillanti, personaggi eccezionali, situazioni assurde, citazioni allucinanti. Siete abbastanza incuriositi dai miei aggettivi ad effetto? Beh, continuate a leggere allora.

Non so bene come commentare la raffica di battute e citazioni che investono lo spettatore se non col dire: amen. O così diciamo tutti. E’ da quando è finito (momentaneamente) Pushing Daisies che non sentivo queste ondate di sarcasmo, ironia e dialoghi superveloci, con riferimenti tali da far girare la testa. Con la serie di Fuller poi condivide, anche se in modo più cartoonesco che visionario, la chiave fantastica con cui si legge la realtà quotidiana, surreale, grottesca, eccessiva. Perché la serie catapulta lo spettatore nell’atmosfera tipica dei fumetti anni ’50 e della serie ultra pop del Batman con Adam West (purtroppo non ci sono né Bang! né Wang!, ma incrociamo le dita), in un mondo alla Watchman (d’altronde, è o no una delle opere cardine della storia dei comics?) ma visto sotto la lente più scanzonata de Gli Incredibili (citato chiaramente), senza però l’annessa deriva disneyana. E quando senti Wendy, i calli alle mani dovuti a ore di gioco frenetico sulla X-Box con Raging Carnage, Primal Combat e Gut Wrencher 3, citare Powers, Astro City, The Spirit, X-Men (vecchia scuola non Ultimate) e minacciare di andarsene quando le si chiede qual è il Flash che preferisce, Barry Allen o Wally West, non solo cadi folgorato dalla cara Wendy (una simpaticissima Natalie Morales), ma già pensi “OK, ecco il segreto per farmi innamorare istantaneamente di una serie tv”.

Questo pilot, scritto proprio da Javier Grillo-Marxuach e diretto da Jeremiah Chechik, è un vivace, frizzante susseguirsi di sketch, citazioni (dal cinema alla tv, fino al fumetto) e gag ironiche e folli, numerose e caotiche. E’ infatti un’impresa pescarne una dal mucchio. Mmmm… Per esempio il primo nemico che affronta è uno scimpanzé intelligente, un Gorilla Grudd (supernemico di casa DC) patito di mafia italiana, Scarface e Soprano e che si possiede pure il suo personale “Bada Bing”, o meglio il “Club per uomini le Noci di Cocco di Jane”. Poi… Wendy, dopo aver affrontato una miriade di (stupidi) test (con tanto di proiezione alla Arancia Meccanica), alla proposta di Middleman di diventare la sua aiutante, si immagina nella sigla della serie britannica The Avengers. Eccetera, eccetera, eccetera…

E la sceneggiatura. Botta e risposta frenetici e splendidamente prolissi, alla Gilmore Girls migliore annata. Ecco un esempio:

Wendy: E’ vero quello che hai detto? Se c’è una cosa che odi di più degli scienziati che cercano di conquistare il mondo, sono gli scienziati che sfruttano dei primati innocenti tramite il controllo della mente via computer per rendere reali le proprie fantasie malate e perverse di potere criminale?
Middleman: Perché dovrei mentire al riguardo?
Wendy: E’ una cosa molto specifica da odiare.
Middleman: Conoscere se stesso è il primo passo verso la libertà.

Ma una menzione d’onore va alle assurde indicazioni di luogo che compaiono al cambio di ogni scena tipo Corridoio che conduce all’appartamento in subaffitto illegale che Wendy condivide con un’altra giovane artista fotogenica. 7.00 P.M.
LOL (tanto per dimostrare il mio disperato stato di nerdaggine).

I personaggi sono macchiette divertentissime a partire dall’eroe, il nostro Middleman, che malmena un malavitoso a ritmo di drinkate di latte e che ama la musica country. O la coinquilina della protagonista che pennella i coniglietti peluche di rosso sangue per la manifestazione. E ancora il vicino chitarrista che fa domande allucinanti e senza senso a Wendy e a cui lei risponde (????), la segretaria robot inacidita perché la sua interfaccia estetica è piantata su Insegnante Dispotica 2.0, il fidanzato bocciato all’esame di regia che decide di portare come compito la sofferenza di Wendy perché lui è ricco e non sa cos’è la sofferenza. E infine lei, Wendy. Quando già sentivo al mancanza di Jaye Tyler di Wonderfalls, ecco arriva lei che, nonostante non raggiunga le vette di Jaye (chissà se mai lo farà), le si mette già in coda. Concludiamo quindi con la guest star d’eccezione della prima puntata, Mary Lynn Rajskub, l’amatissima Chloe O’Brian di 24, perfetta nel ruolo dello scienziato (non tanto) pazzo che vuole conquistare il mondo con gli scimpanzé.

Morale della favola: una serie che si preannuncia come una boccata d’aria fresca in questa estate, relegata inspiegabilmente ad un canale di serie B come l’ABC Family. Per chi ama i fumetti e i supereroi, ma anche per chi apprezza la tv e la tv fatta bene.

per i nerd

+ per chi non lo è (forse un po’ troppe citazioni un po’ troppo difficili)

Articolo scritto il Sabato 12 Luglio 2008 alle 13:20 e archiviato in The Middleman, Pilot 2007/2008. Puoi tenere traccia di tutte le risposte a questo post abbonandoti ai RSS 2.0 feed. Puoi scrivere un commento, o fare trackback da un vostro sito.