Da Wikipedia: “La scienza di confine (dall’inglese fringe science) è, per sua stessa definizione, quella serie di teorie controverse o ricerche scientifiche discutibili che si pongono ai confini della corrente principale delle discipline accademiche convenzionalmente riconosciute. […] qualsiasi indagine scientifica in un campo di studio ben definito ed istituzionalizzato che si allontana significativamente dalle teorie accettate dalla corrente principale.” Non dico paranormale, no, però quasi.

Ultima creatura di un estremamente prolifico J.J. Abrams e dei suoi collaboratori storici Alex Kurtzman e Bob Orci, Fringe si colloca nella categoria fanta-thriller. Inaspettatamente questo primo episodio è stato messo online più di tre mesi prima della sua trasmissione in televisione, almeno quella annunciata. Ad oggi ha superato i 60.000 download e, se inserito in un contesto in cui sempre più pilot compaiono in rete con mesi di anticipo, il fatto che sia di buonissima qualità e abbia alcuni caratteri distintivi degli screening per il network lascia supporre che siano stati proprio i promotori della serie a renderlo disponibile on-line, la più semplice forma di viral marketing. Pare tra l’altro che funzioni: appena uscito la rete era in subbuglio, e ora non si parla d’altro.

L’episodio inizia all’interno di un’aereo che stavolta, invece di precipitare, atterra tranquillamente col pilota automatico. Col pilota automatico perchè all’interno sono tutti morti, praticamente sciolti in una delle scene più raccapriccianti che mi sia capitato di vedere di recente. Ad indagare su questo che viene da subito considerato un’attacco terroristico ci sono ovviamente FBI e compagnia cantante, capitanati dall’inquietante Phillip Broyles (Lance Reddick, l’ancora più inquitante Mr. Abbadon di Lost) che relega la bella agente Olivia Dunham (Anna Torv, la cui breve partecipazione a Le sorelle McLeod è forse il picco della sua carriera televisiva) e il suo partner e amante agente John Scott (Mark Valley, Boston Legal) a compiti minori come controllare le telefonate di avvistamento. Nonostante questa poca considerazione, i due agenti finiscono sulla pista giusta e si ritrovano a rincorrere un sospettato che noi riconosciamo anche come uno dei passeggeri del volo, in teoria morto. Olivia non fa in tempo a raggiungere i due uomini che il sospettato fa esplodere tutta la zona di rimesse in affitto in cui faceva esperimenti, ferendo entrambi i federali. L’agente Scott risulta anche contaminato e presenta gli stessi sintomi delle vittime dell’attacco all’aereo.

Olivia non si da pace e, andando anche contro il volere di Broyles, inizia una serie di indagini anticonvenzionali che la portano a voler parlare con il dottor Walter Bishop (un superbo John Noble, Il signore degli anelli) , il prototipo dello scienziato pazzo in carcere ormai da quasi 20 anni per un’incidente nel suo laboratorio che aveva portato alla morte di un’assistente. L’unico modo per contattare però il dottor Bishop è attraverso il figlio, unico familiare in circolazione e quindi unico autorizzato a visitarlo. Il figlio, Peter, (Joshua Jackson. Vabbè, lo dico: Dawson’s Creek) è descritto come un genio, ma anche un disadattato, nomade e scorretto, dalle infinite capacità di adattamento. Non sottolinea bello bello in modo assurdo, ma solo perchè è ovvio. Olivia lo trova in Iraq, a fare chissà quale sorta di loschi affari per ripagare i suoi debiti di gioco, e lo convincerà a seguirla solo minacciandolo di metterlo nei guai e raccontandogli la verità sull’odiato padre: il dottor Bishop infatti non lavorava per una fabbrica di dentifrici come aveva fatto credere, ma per un programma sperimentale dell’esercito chiamato Calvin Genetics, e in segreto portava avanti esperimenti di scienza di confine, o fringe science, come teletrasporto, controllo della mente, proiezione astrale, invisibilità, genetica, rianimazione. Come Peter fa notare, Dottor Frankestein in persona.

Confesso che se fino a questo momento la puntata mi aveva molto preso, da qui in poi l’ho trovata molto meno intrigante, forse perchè sono passate 6 ore, anche se più divertente. Credo che il cinismo di Peter a fare da contr’altare alla follia mista a fuoco sacro del padre abbiano regalato grandi sorrisi rilassati un po’ a tutti. Al momento dell’incontro il dottore è chiaramente instabile. Ciononostante convince Olivia che può salvare l’agente Scott e si fa liberare sotto la custodia di un recalcitrante Peter (che nonostante ciò che dice anche quel cretino di Michele, non è affatto grasso come la sua adolescenza poteva far pensare). Parlando del più e del meno, si scopre che ai tempi della Calvin Genetics, il dottor Bishop non era da solo in quel laboratorio: a quanto pare uno degli uomini più ricchi del pianeta e fondatore della Massive Dynamics, William Bell, ricercava nello stesso campo. Per salvare l’agente Scott viene riaperto il vecchio laboratorio negli scantinati di Harvard, e quando arriva la mucca è pronto il set principale per il resto della stagione. Dopo rapidissime e fruttuosissime ricerche, per quanto dall’esposizione decisamente confusa, intendiamo che l’unico modo per invertire il processo di degenerazione cellulare in corso sul corpo dell’agente Scott è quello di conoscere esattamente le sostanze a cui è stato esposto e poi sintetizzare un “antidoto”. E questa è la parte facile. Tuttavia per scoprire cosa c’era nel laboratori esplosi bisognerebbe chiederlo al sospettato in persona, e l’unica persona che l’ha visto e potrebbe riconoscerlo è… l’agente Scott. Va da sè, questa è la parte difficile. Meno male che la fringe science ci torna in aiuto con il sistema di trasferimento sinaptico: in pratica due cervelli vengono messi in comunicazione diretta e le informazioni vengono condivise. Funziona anche sui cadaveri, ma solo entro 6 ore dalla morte. Detto fatto, al grido di Facciamo un po’ di LSD!, Olivia è nuda in una vasca di urina, strafatta di acidi e con un dispositivo neurale che nemmeno Matrix. Nemmeno da dire, funziona. Olivia incontra in una sorta di sogno il suo innamorato e vede anche l’attentatore. Da lì a trovarlo il passo è stranamente molto breve, ma visto che ha la stessa faccia di una delle vittime sull’aereo non ci stupiamo più di tanto: niente di eccezionalmente complesso, è semplicemente suo fratello gemello che, chiudendo il cerchio, era appena stato licenziato dalla Massive Dynamics, in cui conduceva ricerche nel reparto armamenti. Scopriamo che la Massive Dynamics lavora grandemente anche in campo medico, sviluppando addirittura arti sostitutivi degni della migliore donna bionica.
La conversazione fra Olivia e miss Sharp della Massive Dynamics (Blair Brown, Law&Order:SVU) credo dia un po’ il tono alla serie: “Abbiamo raggiunto il punto in cui scienza e tecnologia si sono sviluppate in modo esponenziale per così tanto tempo che controllolarle e regolarle potrebbe essere molto al di la’ delle nostre capacità“.

Badabum badabum badabum cha cha, il nostro cattivone è preso e confessa. Padre e figlio lavorano insieme manco giocassero col Meccano e l’agente Scott è salvo. Nel frattempo Abbadon Broyles contatta Olivia e le chiede di iniziare a lavorare per la sezione X-files lui, seguendo casi come quello dei 46 bambini scomparsi e riapparsi 10 anni dopo come se non fosse passato un minuto, offendole addirittura di poter scegliere la sua stessa squadra. Viste le premesse della serie, nonostante la sua iniziale riluttanza, direi che era abbastanza scontato come sarebbe andato a finire. In ogni caso sembra esserci uno schema, e anche miss Sharp lo aveva nominato: qualcuno o qualcosa sa cosa significhino questi eventi al limite del comprensibile.
Il cattivone confessa di aver ucciso suo fratello e tutti gli altri passeggeri dell’aereo perchè minacciato da un agente dell’FBI in persona, e chi se non quel John Scott per cui tutto questo è iniziato? Ben bene. Adesso che Scott però è guarito, non può lasciare che il cattivone lo sbugiardi e quindi lo ammazza, non sapendo che Olivia ha già trovato il nastro che lo incrimina. Dopo un’inseguimento in macchina fra i due, l’agente Scott si ribalta e muore fra le braccia di un’esterreffatta Olivia, ultime parole “Chiediti perchè Broyles ha mandato te alle rimesse in affitto”. Quindi anche lei ha un passato?
Comunque sia, forse grazie al discorso per niente incoraggiante di un’altro suo collega su quanto il loro lavoro all’FBI sia obsoleto visto le cose contro cui si scontrano, Olivia cambia idea sulla proposta di Broyles, sorpresa sorpresa, e convince anche Peter ad unirsi alla banda, ovviamente con padre annesso, formando la Fringe Squad. Spero gli diano dei costumi adatti.
Questo inaspettato pilot si conclude solo dopo che miss Sharp ordina che si interroghi il cadavere dell’agente Scott, visto che siamo ancora in tempo.

1 ora, 21 minuti e 30 secondi sono passati, e la mia testa mi sembra un po’ più gonfia.
In realtà mi ritrovo decisamente senza parole: lo trovo davvero un buon prodotto, dalla recitazione alla produzione, con grandissime potenzialità visti i creatori e l’attuale panorama in cui si va ad inserisire. Inutile negare gli illustri predecessori, ma da questo pilot si intuisce chiaramente quali sono i punti di contatto e quali, per ora meno, quelli di distacco.
Tutto in questo pilot grida J.J. Abrams, addirittura parte della colonna sonora è presa direttamente da Lost, e le ambientazioni, i colori, la struttura narrativa è degna di Alias. Il punto ovviamente più debole è l’originalità: per quanto J.J. stesso non abbia negato gli ovvi punti di contatto con X-files e The Twilight Zone, il fatto che i personaggi siano diversi e che non si parla di alieni non ci basta. Non ci basta nemmeno un solo episodio del resto, per cui rimandiamo ulteriori considerazioni di carattere generale al 9 di Settembre, quando questa serie inizierà regolarmente sotto la, speriamo, buona stella della nuova formula Fox che dovrebbe coinvolgere anche Dollhouse di Whedon: meno pubblicità, 10 minuti di serie in più ogni settimana.
Personalmente mi fido anche di J.J.: si può dire tutto, ma non che non ci sappia sorprendere.

Articolo scritto il Domenica 22 Giugno 2008 alle 20:31 e archiviato in Fringe, Pilot 2008/2009. Puoi tenere traccia di tutte le risposte a questo post abbonandoti ai RSS 2.0 feed. Puoi scrivere un commento, o fare trackback da un vostro sito.